ним стоял худой сутулый рыжий мужчина лет тридцати пяти. Он хромал, но выглядел столь же крепким, как и остальные.
– Я Ялмар. Говоришь, Рагнар из Драукенбринга? Ты про Волка?
– Да.
– И что?
– Он послал нас к тебе.
– Зачем?
– Откуда нам знать, что ты в самом деле Ялмар?
– Откуда мне знать, что вы в самом деле от Рагнара?
– Он прислал доказательство.
– Карту? Кинжал и амулет Ильказара?
– Да.
Ялмар улыбнулся, показав удивительно хорошие зубы:
– Ладно. И как там дела у бешеного зверюги? Мы с ним провернули кое-какие выгодные сделки. Я выбирал корабли, а он их захватывал, и я скупал товар.
Хаакен что-то угрюмо пробурчал.
– Что с ним?
– Рагнар умер. Он был нашим отцом.
– Печально известные Браги и Хаакен… Вы понятия не имеете, как он меня утомлял, постоянно вас расхваливая. Значит, умер? Жаль. И вовсе не из-за того, что я лишился выгодного партнера. Он был моим другом.
Юноши молчали. Браги не сводил взгляда с Ялмара. И это честный хозяин таверны? Насколько можно ему доверять?
Похоже, от их молчания Ялмару стало несколько не по себе.
– Ладно. Чего вы хотите? Или будете молчать как рыбы?
– Не знаю, – ответил Браги. – Отец умирал. Он сказал, чтобы мы нашли тебя и что ты перед ним в долгу. Мы пришли.
– Я заметил. Тогда лучше рассказывайте с самого начала. Может, сумею сообразить, что он имел в виду.
Браги все рассказал – теперь ему уже не было столь больно.
– Понятно, – кивнул Ялмар, когда Браги закончил. Почесав нос, трактирщик потянул себя за золотистую щетину на подбородке и нахмурился. – Чему-нибудь обучены? Плотницкому делу? Строительному? Кузнечному?
Браги покачал головой.
– Так я и думал. Все, что вы умеете, – драться. Не самый безопасный способ зарабатывать на жизнь. А тут у вас выбор небольшой – мы уже пятнадцать лет живем в мире. В моем деле от вас мало толку – слишком вы заметны. Телохранителей из вас тоже не выйдет – слишком мало опыта. Вот что, дайте мне подумать пару дней, а вы пока поселитесь наверху. Постарайтесь особо не попадаться на глаза. Я поставлю всех в известность, что вы под моей защитой, но это не помешает какому-нибудь пьянице вас прирезать или полиции – вломиться сюда с вопросом, почему я даю кров тролледингцам.
Браги и Хаакен согласились – все равно им ничего больше не оставалось.
Они провели в «Красном олене» неделю. Ялмар рассказывал им про Рагнара то, чего они никогда не слышали дома. Итаскиец оказался вполне приятным в общении, хотя и вел себя как истинный тиран, когда заставлял их учить его язык.
Ночами Ялмара посещали странные крепкие люди, хотя он упрямо отрицал это. В конце концов до Браги дошло, что Ялмар тоже им полностью не доверяет.
– Что насчет тех амулета, карты и кинжала? –
