что ты нам сообщил.
Трент глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
– Все выглядело так, будто собачий геном вел себя, как хищник, и жестко связывал доминанту прогоаса, – продолжал Гер. – Каждый раз, как мы повторяли процесс, происходило то же самое. Насколько мы знаем земную биологию, этого не должно было быть. Химия крови наших животных основана на элементе, который вы называете медью. У нас на планете мало железа, но те немногие земные особи, которые у нас были, доказали, что в процессе скрещивания всегда доминирует медь. Разумеется, без генератора микеза нельзя открыть клетку, чтобы произвести подобное скрещивание, но все же…
Трент закрыл глаза, снова открыл их.
– То, что я тебе сейчас расскажу, больше никто не должен услышать…
Он замялся.
На щеках веганина появились вертикальные линии – признак задумчивости.
– Да?
– Когда я проводил здесь исследования, я скопировал схему генератора микеза. Мне удалось воспроизвести модель на Земле. С ее помощью я вывел линию гончих. – Он облизнул губы кончиком языка. – На Земле тоже есть формы жизни, биохимия крови которых основана на меди. Одна из них – обычный кальмар из нашего океана.
Гер опустил подбородок, не сводя взгляда с Трента.
– При помощи генератора я соединил доминантные гены своих собак с рецессивными генами кальмара.
– Но они не могли размножаться естественным путем. Они…
– Конечно, нет. Гончие, которых я отправил тебе, не имели отцов уже шесть поколений. Я оплодотворял их с помощью генератора. У них была только женская часть генотипа, открытая для связывания с другими генами.
– Но зачем?
– Потому что, исходя из наблюдений за прогоасами, я знал, что собаки превосходят их, но их все равно можно улучшить с помощью подобного скрещивания. Я надеялся, что смогу сам произвести его.
Веганин уставился в пол.
– Как это ни прискорбно, Варли, но у меня есть доказательства, что ты говоришь правду. Однако гордость моей планеты не позволит мне предать это огласке. Может быть, старейшины передумают.
– Ты меня знаешь, – сказал Трент. – Я даю тебе слово.
Гер кивнул.
– Как ты говоришь, Варли, я тебя знаю. – Он провел тремя пальцами по гребешку на голове. – Узнав тебя, я, возможно, стал придавать гордости своего народа не такое большое значение. – Он кивнул своим мыслям. – Я тоже сохраню все в тайне.
У него на лице мелькнула легкая веганская улыбка и тут же исчезла.
Тренту вспомнилась голова бигля, которую он видел под куполом парашюта, когда пришел в себя.
– Мне бы хотелось увидеть этих животных.
– Это можно… – Лай собачьей стаи где-то поблизости не позволил Геру договорить. Он встал, поднял жалюзи и поддержал голову Трента. – Смотри, друг Варли.
Трент увидел, как стая гончих преследует по сине-зеленой веганской равнине стаю местных животных, ичиков. У гончих была типичная морда бигля и белая с коричневым
