большими камнями. Были какие-то подвижки в земной коре, валуны стронулись с места и перегородили отверстие, почти полностью закупорив его.
Газ имел высокую температуру. Его большое скопление угрожало взрывом. Жизнь маленького народа висела на волоске и могла прерваться каждую секунду. Чудесный, волшебный, созданный с такой любовью мир мог исчезнуть бесследно. Как только друзья во главе с Леем добрались до поляны у Главного озера, был созван большой Совет. Старейшие и мудрейшие айкелоны собрались, чтобы совещаться с прибывшими им на помощь друзьями. Предстояло во что бы то ни стало придумать способ, как Ване и его команде добраться до тоннеля и каким способом освободить отверстие от заваливших его камней. Для самих маленьких айкелонов это была непосильная задача. Поскольку часть путешествия предстояло проплыть по бурной и опасной реке, решено было срочно начать строить большой плот. В качестве строительного материала было предложено использовать толстые стебли одного из растений, в изобилии растущих в полях, окружающих столицу айкелонов. Другое растение, гибкое и тонкое, могло послужить в качестве веревок, которыми импровизированные бревна предстояло скрепить между собой.
К строительству приступили не медля. Бревна рубили и транспортировали к реке. Трудились без отдыха, сменяя друг друга. Плот рос на глазах. Вскоре на берегу, частично погрузившись в воду, уже стояло готовое к отплытию судно. По центру плота водрузили мачту с прикрепленным к ней и пока сложенным парусом. Парус удалось вырезать из растения, листья которого были невероятно легкими, тонкими и, что важно, большими и очень прочными. Друзья примерились, насколько удобным получился их корабль, с радостью отметив, что все прекрасно уместились. Отплытие наметили на раннее утро следующего дня.
Ночь пролетела почти мгновенно. Одолеваемые тревожными мыслями, друзья так и не смогли заснуть. С трудом дождавшись наступления утра, под тихий и тревожный звон, издаваемый крылышками айкелонов, которые высыпали на берег, чтобы проводить своих спасителей в опасный путь, друзья взошли на свой корабль. Фиксирующий канат перерублен, парус поднят. Плот стронулся с места. Путешествие, от успеха которого зависела жизнь целого народа, жизнь друзей, началось. С берега вслед нашим героям неслись пожелания доброго пути и удачи. Айкелоны плакали от тревоги и волнения, и вокруг провожающих вырастали небольшие горки из их необыкновенных слез.
Глава 3
Желтая река несла плот с нашими героями, унося его все глубже в недра горы. Провожающие давно скрылись из виду. Вокруг царила тишина. Скалистые берега, покрытые редкой, странного желтовато-фиолетового окраса, растительностью, образовывали высоко вверху широкий неровный свод и казались безжизненными. Течение поначалу было не слишком сильным. Путешественники приободрились и, прервав гнетущую тишину, заговорили все разом, стараясь в разговоре развеять свою тревогу. Да и чего уж там скрывать, просто страх. Впереди
