познакомилась с капитаном, ждала его, а вместо него дождалась сверкающую бутыль, прибитую к берегу. Из бутыли выполз дух, который утащил бедняжку с собой. И больше ее не видели.
Судачили, что похищение случилось потому, что она вступила в беседу с выпущенным духом. С духами надо не болтать, тогда они не имеют возможности питаться живой энергией людей, и их силы тают. Сложно ведь проникать в человеческий мир, не имея проводника. Вот и Дездемона сама виновата, что заговорила с существом в красном. От каждого ее слова оно будто набиралось сил и росло, вытягиваясь к самому потолку.
– Кто ты?
– Зови меня Ловкач, – представился он, наклонив голову, которая уже уперлась в своды потолка.
– Очень меткое прозвище. Или это урожденное имя? – съязвила она.
– Мы все забываем свои настоящие имена, когда вступаем в секту отверженных морем.
– Мы все? – удивленно переспросила она. – Кого ты имеешь в виду?
Лично ей показалось, что он уникален. Во всяком случае других подобных ему существ она близко не видела, поэтому о них не знала. Но его лоб под капюшоном был в следах тины и серых рубцов.
– Ты тоже морген или что-то вроде того? – она подозрительно сощурилась.
– Не угадала.
– Но ты похож на существо из моря.
– Быть моргеном и быть похожим на него это разные вещи. Ты тоже похожа на принцессу, но ты всего лишь сельская дворянка. Хотя, извиняюсь, теперь ты невеста его величества. Только вот долго ли ты проживешь при новом титуле.
– Ты имеешь в виду соперниц? Я заметила, что их много.
Юные леди, которых король не выбрал, практически шипели на нее от злости. Кроме тех, которые посовещались между собой и сделали вывод, что лучше быть вежливыми с будущей королей, а то ведь могут и наказать, если ей нахамишь.
– Нас тоже много! Мы могли, как защитить тебя от Морана, так и растерзать, если ты встанешь на его сторону.
– Похоже на угрозу.
– Это предложение! Выбери сторону добра, а не морского зла.
– Вы добро? По внешности не похоже.
– Душа и внешность не всегда совпадают. Не считая тебя. Ты чиста: и внешне и внутренне пока не испорчена. Не связывайся с ним! Откажись и стань жрицей Дарунона. Пусть жертвой нового короля станет какая-нибудь капризная дочь герцога или графа.
– Давай лучше поговорим о тебе. Откуда ты взялся, если не из моря? Ты пришел с того моста, который ночью простирался от горизонта к окнам дворца?
– Ты видела морскую радугу? – изумился он.
– Прости что? – не поняла Дездемона.
– Ничего. Не ходи по тому мосту, если снова его увидишь, а то не вернешься, да и разум потеряешь. Все люди, которые ступают на него, забывают о своем прошлом.
– Это такой опасный мост? Как-то не верится.
– Это
