что по роскошному балдахину вместо узора из арабесок тянутся осьминожьи щупальца.
Братьев невесты короля хоронили не в деревянных гробах, а в роскошных саркофагах. Такие почести отдают лишь членам королевской семьи. Бедняков, так вообще хоронят в море. А тела заболевших простолюдинов относят к затонувшему храму, чтобы морской бог либо исцелил их, либо забрал в жертву. Оквилания красивая страна, но нравы здесь жестоки. Все из-за моря окружающего островное государство. Море требует дань не золотом, а людьми.
Сколько душ пропадают в волнах!
Дездемона наблюдала за отпеванием с высокой галереи. Лица мертвых братьев в саркофагах вызывали боль и тошноту. От вида посиневших утопленников тошнило всех. Народа кругом немного. Причем все стараются держаться как можно дальше от посиневших трупов. Наверное, боятся заразиться морской хворью.
Ловкач вырос внезапно прямо у нее за спиной.
– Что я тебе говорил? Все шестеро мертвы. Утоплены!
– Утонули, – подчеркнуто поправила она.
– А как утонули? – передразнил он.
– Корабль попал в шторм.
– А кто вызывает шторм? – лукаво осведомился Ловкач. – Ты сама разве не наблюдала, как и кто вызывает шторма.
– Прекрати! Если кто-то применил магию для защиты своей страны однажды, это не значит, что второй раз он применит ее же для злого дела.
– Он может и не применять магию, а сплавать и вцепиться клешнями в дно корабля сам. Ты уже видела, какие у него клешни?
Дездемона поморщилась от рож, которые корчил Ловкач.
– Я тебе поведаю о том, как трещат доски днища под касанием щупалец морген. Они проламывают корабль быстрее, чем подводные рифы. Щупальцами они добираются до матросов и душат их.
– Зачем?
– Им нужна пища.
– Моран не ест людей. И щупалец у него нет.
– Ты уверена?
– Иначе, все бы уже об этом знали. Кстати, он ест синие морские плоды, от которых ты предостерегал, и не теряет разум.
– Разум от них теряют только люди, а морген они наделяют магической силой.
– То есть без них король не сможет колдовать.
– Это вряд ли. Он очень сильный. Берегись его!
– Я не на корабле. Меня он утащить на дно не может. Кстати, зачем моргенам топить купцов?
– Из мести. Они завидуют землянам.
– Вроде не с чего. Они ведь сильнее.
– Значит, есть другая причина.
– То есть ты сам не знаешь? – подловила она его.
– Я знаю, что случится в брачную ночь с тобой, – Ловкач стал неожиданно серьезным. – Посмотри на трупы своих братьев. Ты хочешь последовать за ними сейчас?
– Нет.
– Тогда я могу дать тебе одно средство, которым можно обезвредить даже моргена.
Ловкач
