ocupadas. — Ele desviou o olhar para o lacaio que estava por perto. — Deem-me licença, assim as senhoras poderão continuar com as compras.
— Na verdade, já terminamos. — Hannah sorriu. — Mas deveríamos ir mesmo assim.
Narissa passou a mão pelo cotovelo de Brooke e deu um leve puxão.
— É verdade — disse Brooke, o olhar dela preso no de Drake. — Foi um prazer vê-lo novamente, Sua Graça.
— Gostaria de passar mais tempo com a senhorita. — Ele deu um sorriso largo. — Posso ir visitá-la amanhã?
— Esperarei ansiosamente pela visita — disse Brooke.
O sorriso de Drake ficou mais animado.
— Até lá então, milady. — Ele deu um beijo demorado nas juntas da sua mão.
Brooke mal conseguiu fazer uma mesura antes de Narissa praticamente arrastá-la pela rua, indo em direção à carruagem. Ela mal podia acreditar que tinha acabado de se encontrar com Drake, que quase o derrubara e, ainda por cima, fez papel de boba.
Senhor, o que ele vai pensar?
Aquilo teria alguma importância?
Balançou a cabeça enquanto entrava na carruagem. É claro que não. Como qualquer coisa poderia ter importância depois de tantos anos, depois de tanto tempo? Não podia.
O que quer que podia ter acontecido entre ela e Drake já tinha ficado há muito para trás. Brooke soltou o fôlego enquanto alisava uma ruga na saia.
Narissa se acomodou ao lado dela, e Hannah se sentou no banco de couro, de frente para elas.
Não demorou muito e a carruagem se pôs em movimento, então Hannah deu um sorriso largo para Brooke.
— Vai nos contar tudo?
— Sobre? — perguntou Brooke, fazendo o seu melhor para soar inocente.
Sabia muito bem o que Hannah estava perguntando, mas não podia se impedir de provocar a amiga. Além do mais, ela precisava de uns segundos para se recompor.
— O duque, é claro. — Hannah se inclinou para frente, os olhos faiscando de curiosidade.
Narissa virou o corpo para Brooke.
— Eu não me lembro de você ter mencionado o duque de Grafton antes. Como o conhece?
Brooke afrouxou os laços do toucado, então o removeu e o colocou sobre o colo.
— Ele não era um duque quando o conheci. Já faz dez anos que vi Drake. É… — pigarreou — quer dizer, desde que vi Sua Graça pela última vez.
— Vocês devem ter sido próximos, já que continua usando o nome dele em vez do título — disse Hannah.
Brooke desviou o olhar enquanto se repreendia em silêncio. Teria que ter mais cuidado com a língua. Não poderia sair por aí chamando um duque por qualquer outra coisa do que pelo título.
Narissa deu um tapinha na mão de Brooke.
— E a forma como ele a deixou sem fala leva a acreditar que o cavalheiro foi mais do que alguém que você conheceu de passagem.
— Que bobagem — Brooke revirou os olhos. — Ele é um velho amigo de infância. Não o vejo há dez anos e nunca esperei que eu fosse, literalmente, passar por cima dele em plena Bond Street. — Ela sorriu enquanto relaxava no assento da carruagem com fingida indiferença. — Já estou recuperada.
— Muito bem — disse Narissa. — Embora eu deva mencionar que ele parecia muito impressionado com você.
— Surpreendido é mais preciso — rebateu Brooke. — Eu quase o derrubei no chão.
— Foi o que pensei — riu Hannah.
Brooke virou o foco para a janela e olhou para os cavalos e para as carruagens que passavam.
Uma pequena parte dela imaginava se Drake tinha voltado por ela, mas depois de todo esse tempo, duvidava. Não, ele estava em Londres por alguma coisa inteiramente diferente, e faria o seu melhor para se lembrar disso.
Brooke tinha tornando um hábito o ato de procurar pelo nome dele nas colunas de fofoca, e nas raras ocasiões que ouvia falar sobre ele, ou sobre a família dele, prestava muita atenção. Se Drake a quisesse, ele teria vindo atrás dela mais cedo.
Ainda assim, ela estava curiosa pelo motivo de ele estar em Londres. Iria se certificar de descobrir as razões para ele ir visitá-la.
O coração se elevou com a ciência de que, em breve, iria ver Drake novamente. Suspirou.
Órgão traidor. Teria que ter cuidado para não se render a ideias fantasiosas sobre ele.
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