по приказу Эца некоторая часть денег продолжительное время уводилась из казны.
– Воровалась, ты хочешь мне сказать.
– Если матушке так будет угодно.
– И сколько же он украл у нас?
Евнух быстро начертал углём на чистом листке и протянул его Самшит. Та помрачнела пуще прежнего.
– Нтанда, найди его.
– Мы уже ищем, матушка, – ответила префект, – я отдала приказ перед тем как явиться.
– Когда найдёте, хочу, чтобы его допрашивали на дыбе, а потом затравили ашгурами9. Они наедятся на месяц вперёд.
– Всё будет исполнено, матушка.
– Они его не найдут, – равнодушно сказал Ицк.
– Почему ты так думаешь?
Снулый взгляд сосредоточился на прекрасном лице Самшит.
– Эц прожил в Анх-Амаратхе всю свою жизнь, без малого шестьдесят пять лет. Он знает каждый закоулок крепости лучше, чем любая из жриц и даже больше. Внутри Оранжевых скал есть разветвлённая сеть старых штолен и штреков, заброшенные и запечатанные выработки эмберита. Некоторые из них соединены с потайными ходами, ведущими внутрь Анх-Амаратха. Я уверен, он посвятил годы исследованию подземелий и потайных ходов, отчего его способность появляться и исчезать где угодно стала притчей во языцех. Наверняка Эц спустился туда и спрятался во время мятежа. Весьма вероятно, у него есть одно или несколько подготовленных убежищ, из которых можно выбраться и в город, и за его пределы.
– Ты что-либо знаешь об этом, Нтанда?
– Мне известно о двух потайных ходах из крепости, матушка, – ответила префект. – И мои люди уже обыскивают их.
– А мне о четырёх, – равнодушно сказал Ицк, чем очень сильно досадил последней. – Кто знает, сколько нашёл Эц за свою жизнь?
Верховная мать сжала кулаки и полыхнула очами. Она была прекрасна и страшна в гневе.
– Ты покажешь Огненным Змейкам все ходы, о которых тебе известно, Ицк. Немедленно. После этого ты отправишься в темницу за содействие в воровстве.
– Хорошо. Но не стоит ли мне прежде чем отправляться в темницу, всё же вернуть храму его деньги?
Самшит, уже обратившаяся к другим мыслям, с трудом вернулась обратно.
– Что ты хочешь сказать?
Евнух равнодушно смотрел ей в глаза.
– Деньги, которые Эц украл, – он ведь не в мешки их рассовал и не зарыл. Анх-Амаратх поддерживает связь со множеством банков и торговых домов по всему побережью Палташского и Хамидонского морей, матушка, в том числе и с Золотым Троном. Деньги лежат на множестве счетов, они работают. Покуда Эц не смог связаться со своими поверенными в других городах побережья, я всё ещё могу распоряжаться счетами по доверенности.
– Не может быть, чтобы он доверил тебе свою мошну, – надела образ недоверия Самшит.
– А вы стали бы прятать деньги от сундука, в котором вы их храните, матушка? – пожал плечами Ицк. – Для него я был вещью. Вещь не обворует
Ашгуры – небольшие стайные хищники, передвигающиеся на четырёх конечностях, покрыты блестящей роговой чешуёй. Очень быстры, ловки и агрессивны.
