достаточно для осознания самого главного: мне конец. Теперь уже точно.
– Это ищешь? – глухо спрашивает Демон, подбрасывает связку ключей и криво ухмыляется.
Он делает неровный шаг вперед, чуть пошатнувшись, опирается о стену, замирает в дверном проеме.
Темно-багровые змейки ползут по его мощной шее, оплетают странным узором, опускаются к широкой груди, пропитывают черную футболку, не оставляя видимых следов.
Он дышит тяжело, прерывисто.
Зверь ранен, но свою силу не утратил.
Я вглядываюсь в пугающую черноту его глаз и пытаюсь понять, взбешен ли Демьян. Ну уж явно не рад. Он старается обуздать ярость, чтобы ненароком меня не прибить, не прикончить раньше, чем основательно наиграется.
– Я, – запинаюсь. – Я хотела… выйти.
Ужасная, абсолютно дурацкая фраза.
Я никогда не сталкивалась с проблемой выражения собственных мыслей, могла любого заболтать и урезонить, находила общий язык даже с самыми трудными клиентами.
Но он… другой.
Стоит встретиться с этим обжигающим взглядом, теряю дар речи. Все слова блекнут, теряют смысл. Я тону в пылающей бездне без надежды спастись.
Откуда у него эта сила? Леденящая душу власть надо мной.
Я лихорадочно оглядываюсь.
Вариантов не так много. Замки не открою, мимо своего палача не пробегу. Остается единственный выход.
Я бросаюсь к лестнице.
Это тупик. Путь к спасению отрезан. На втором этаже негде укрыться. Нет дверей, даже запереться негде.
Но разве дверь остановит его? Остановит ли его хоть что-нибудь в этом мире? Нет. Никогда.
Я взлетаю по ступенькам, почти достигаю цели, всего несколько шагов и…
Теряю равновесие. То ли длинное платье мешает, то ли эмоции окончательно застилают взор.
Я спотыкаюсь. Опора моментально уходит из-под ног, ускользает. Не успеваю вцепиться в перила, падаю, больно ударяюсь головой, врезаюсь носом прямо в деревянную поверхность.
Я буквально растягиваюсь на лестнице. Сбиваю колени, стесываю кожу даже через плотную ткань наряда. Что-то теплое заливает лицо, струится по губам, стекает вниз по подбородку.
Перед глазами вспыхивает слепящая россыпь звезд.
Я не ощущаю боли. Пока что. Я под анестезией дикого, утробного ужаса. С трудом соображаю, как будто сквозь туман. Шок сковывает по рукам и ногам. Судорожно хватаю ртом воздух, захлебываюсь собственным жалобным вскриком.
Издалека доносится тяжелая поступь.
Я стараюсь приподняться, но выходит не слишком успешно. Упираюсь ладонями, отталкиваюсь, заставляю себя отлепиться от пола.
Нужно подняться, бежать, выиграть хоть пару мгновений.
Лестница поскрипывает.
Поздно.
Но я все равно не сдаюсь. Несколько смазанных, неуверенных движений. Пробую встать, застываю на коленях.
Демьян останавливается
