style="font-size:15px;"> А лягушка и говорит чудовищу:
– Зачем я тебе? Разве сам не хочешь петь красиво? Бери мой голос. Ква-ква-ква!
Чудо-юдо от неожиданности рот раскрыло, сказать ничего не может. И вдруг запело, да так звонко и красиво, что вокруг вновь замерло от восторга. В благодарность дунуло на болото – оно ледяной коркой покрылось. Иван-царевич с Волком через замёрзшее болото и перешли.
К полудню добрались они до леса дремучего да колючего. Ни пройти, ни проехать. Что делать? Сел Иван на пенёк, рядом волк примостился. Сидят, думу думают.
Вдруг, откуда ни возьмись, над ними Ворон закружился. Летает, крыльями огромными машет.
– Кар-кар-кар! Думу думаете? А ничего не придумаете. Не сможете через лес дремучий да колючий пройти. Выкуп Духу Лесному нужен. Кар-кар-кар!
Иван послушал Ворона, а потом и говорит:
– Добрый Ворон, благодарю за подсказку. Только что же Духу Лесному от нас надо? Какой выкуп? У меня есть лук и стрелы, скатерть-самобранка и сапоги-скороходы. Могу всё отдать, лишь бы дух леса нам пройти разрешил.
Ворон спустился, сел на плечо Ивана и говорит:
– Нет, такие сокровища ему не нужны. Лес этот заколдованный. А расколдовать его может только Волк. Шкура у него волшебная, так и переливается всеми цветами радуги.
Не успел Иван-царевич и слово в ответ молвить, как вскочил Волк, глянул на друга умными голубыми глазами и бросился бежать. И где бежал, сразу лес светлел, широкая просека через него пролегала и солнце играло на снегу разноцветными искрами. Иван за Волком последовал и увидел: там, где клочья волчьей шерсти волшебной на снег падали, расцветали средь зимы цветы красоты необыкновенной.
Когда лес закончился, они с волком на поляне оказались. Смотрит Иван – а шкура у Волка серая стала. Волшебство и красота исчезли. Опечалился Иван, а Волк ему и говорит:
– Не грусти, Иванушка, не печалься. Нам задерживаться нельзя. Новый год скоро, а мы Алису и Жар-птицу ещё не нашли и от беды не спасли. Садись на меня верхом, спешить надо.
Долго Волк по полям бежал, через речки перепрыгивал. Наконец, добрались они с Иваном до горы высокой-превысокой. На самой вершине дворец увидели. Перед входом сам Зелёный Дракон сидел.
– Спускайся, чудище зелёное, разговор к тебе есть! – закричал Иван. – Отдай, что без спроса забрал.
Дракон пасть раскрыл, да как рыкнет. Из пасти огонь, искры разноцветные в небо полетели – такой фейерверк получился! Иван от восторга рот открыл, да с Волка и свалился.
– Красота-то какая… Вот бы нам на Новый год такой салют грандиозный. Такой восторг был бы!..
Дракон спустился к подножию горы и шепотом спросил у Ивана:
– Ты что, меня на Новый год в Тридевятое царство приглашаешь?
– Пригласил бы. Но ты верни сначала Алису и Жар-птицу – ответил ему Иванушка.
Дракон взлетел вверх, и вскоре Алиса и клетка с Жар-птицей стояли перед Иваном.
