Magie, um sie zu vergessen.
„Sammler von magischen Dingen könnten es haben“, sagte Nerra. „Außer dem königlichen Magier gibt es immer jene, die mit der Magie arbeiten. Jeder von ihnen könnte es in seinem Besitz haben.“
Vielleicht.
Das fühlte sich jedoch nicht richtig an und selbst ohne Shadrs Aufforderung wusste Nerra, dass sie so nicht weiterkamen. Sie versuchte sich in die Denkweise der Menschen von vor so langer Zeit zu versetzen. Wie hätten sie gedacht? Was hätten sie getan?
„Diejenigen, die den Krieg gewonnen haben, wären die neuen Herrscher gewesen“, sagte Nerra.
Ich kann mich nicht erinnern, weil keiner von uns dort war, um es zu sehen, antwortete Shadr.
„Nein, das wären sie gewesen, ganz sicher. Und die Leute, die herrschten, hätten gewusst, wie wichtig eine solche Waffe ist. Sie hätten daran festgehalten – bei einem Gegenstand mit solch machtvoller Magie hätten sie es jedoch sicher denen gegeben, die damit umgehen könnten.“
Plötzlich schien die Zahl der Möglichkeiten geschrumpft zu sein. Wer würde das Wissen der Drachen aufrechterhalten? Wer würde das Wissen über magische Dinge bewahren und bereit sein, wenn der König sie rief? Nerra konnte sich nur zwei Möglichkeiten vorstellen.
„Entweder hat es der Magier des Königs oder das Haus der Gelehrten“, sagte sie. „Wenn es der Magus ist, wird er es in seinem Turm in Royalsport haben. Wenn es die Gelehrten sind … sie haben auch ein Haus in Royalsport, aber so einen Gegenstand … Ich denke, sie würden ihn in ihrer Bibliothek in Astare verstecken. Greave sprach oft über die Bibliothek. Er wollte eines Tages dorthin gehen.“ Es war seltsam, so an ihren Bruder zu denken, jetzt, wo sie so weit über alles Menschliche hinaus war.
Wir müssen uns entscheiden, wo wir suchen wollen, sagte Shadr. Mir gefällt der Gedanke nicht, zuerst in den Turm des Magiers oder zum Ort der Könige zu gehen. Das birgt zu viel Risiko.
„Dann fliegen wir nach Astare?“, fragte Nerra.
Der Drache blies einen Hauch von Schatten in den Himmel. Wir fliegen nach Astare und holen uns das eine, was uns aufhalten könnte.
KAPITEL FÜNF
Greave starrte gespannt hinaus, als die Küste des Nordreichs in Sicht kam. Er vermutete, dass er ein anderer Mann war als bei seiner Abreise, und nicht nur, weil seine zarten Gesichtszüge jetzt von einem dunklen Bart überschattet wurden, sein dunkles Haar vom Wind zerzaust oder sein schlanker Körper durch die körperlichen Anstrengungen der Reise muskulöser geworden war.
Er vermutete, dass selbst seine eigene Familie ihn nicht erkennen würde, obwohl der Seemann hinter ihm es schließlich getan hatte. Er hatte nie gedacht, dass er beim Anblick der Heimat so viel Freude und gleichzeitig solche Sorge empfinden würde. Wenn man dem Seemann glauben sollte, der ihn nach Hause steuerte, hatte sich seit seiner Abreise so viel geändert.
Er hatte den Beginn der Invasion in Astare selbst gesehen. Wenn in Royalsport das Gleiche geschehen war … , dann musste er etwas dagegen tun. Er hatte sich auf den Weg gemacht, um seine Schwester zu retten, und er hatte immer noch die Mittel dazu in einer Phiole an seinem Gürtel. Jetzt gab es jedoch mehr Menschen, die gerettet werden mussten, und Greave war sich nicht sicher, ob er die Fähigkeiten dazu hatte.
„Wie lange dauert es, bis wir Land erreichen?“, fragte Greave den Mann, der mit entschlossener Hand an der Pinne stand.
„Nicht mehr lange. Seid Ihr sicher, dass Ihr nicht einfach zurück auf die Insel wollt?“
Greave wollte nicht so tun, als wäre er nicht versucht. Auf der Insel, auf der er mit seinem provisorischen Floß angespült worden war, gab es mehr als genug Nahrung, Wasser und Unterkunft, um auf unbestimmte Zeit zu überleben. Es wäre einfach und sicher gewesen, einfach dort zu bleiben und den Krieg abzuwarten und erst dann zurückzukehren, wenn alles vorbei war.
Das würde bedeuten, jeden zu verlassen, den er liebte. Seine Schwestern. Aurelle … Ihr Name schlich sich in seine Gedanken, ohne dass er es wollte. Trotz allem, was sie getan hatte, um ihn zu verraten, trotz der Tatsache, dass sie geschickt worden war, um ihn zu töten, konnte er nicht anders, als an sie zu denken. Nein, er würde sich auf die anderen konzentrieren, auf seine Familie.
Greave starrte hinaus, als die Küste näher kam. Der Seemann brachte sie in eine abgelegene Bucht, von der ein grob behauener Pfad nach oben zu führen schien. Greave spürte das Kratzen des Bootes auf den Steinen und sprang hinunter, dankbar, wieder Boden unter seinen Füßen zu spüren. Er drehte sich um und legte seine Hände auf das Boot, bereit zu helfen, es abzustoßen.
„Danke dafür“, sagte er zu dem Seemann. „Danke, dass Ihr mich nach Hause gebracht habt.“
„Dankt mir nicht“, sagte der andere Mann. „Ich habe Euch wahrscheinlich in Euren Tod gebracht.“
„Trotzdem“, sagte Greave. „Wenn wir beide das durchstehen, sucht mich auf und ich werde sehen, dass Ihr für Eure Hilfe belohnt werdet. Ich halte meine Versprechen und helfe denen, die mir helfen.“
„Ihr seid jetzt nicht weit von Royalsport entfernt“, sagte der Seemann. „Geht ins Landesinnere und Ihr werdet bald auf eine Straße stoßen. Dann geht nach Süden und Ihr werdet in ein oder zwei Tagen dort sein.“
Greave nickte. Er half, das Boot vom Ufer des Slate zurückzuschieben, und der Seemann ruderte es so weit zurück, bis er das Segel wieder benutzen konnte. Greave sah ihm nach und drehte sich dann um, um vor Einbruch der Dunkelheit so weit wie möglich in Richtung Royalsport zu kommen.
Er kletterte den kleinen Pfad vom Ufer hinauf und befand sich auf grasbewachsenem Hochland, als er die Spitze einer kleinen Klippe erreichte. In der Ferne sah er von Bäumen umrahmte Felder und etwas, das wie ein Karrenpfad aussah und in die Richtung der Felder führte. Greave folgte dem Pfad und sagte sich, dass dies wahrscheinlich der beste Weg war, eine größere Straße und dann einen Weg nach Royalsport und zu seiner Familie zu finden.
Er war sich nicht sicher, was er tun würde, wenn er dort ankam, also begann Greave, seine Gedanken auf das Problem zu richten. Sein Verstand war immer sein größtes Kapital gewesen; er hatte es geschafft, auf einer Insel ohne Ressourcen ein Heilmittel gegen die Drachenkrankheit zu schaffen. Wenn er das geschafft hatte, könnte er es dann nicht auch schaffen, dieses Problem zu lösen?
Es war jedoch kein Problem, es war ein Krieg, eine Invasion.
Nein, sagte sich Greave, das war egal. Oder besser gesagt, es war zu groß, zu überwältigend, um den Gedanken daran zuzulassen. Wenn er an die überwältigenden Auswirkungen eines Krieges, an den Tod, an die Angst dachte, dann würde er sich nicht mehr konzentrieren können, um zu entscheiden, was als Nächstes zu tun war.
Greave wusste, wie man mit Problemen umging. Der Philosoph Araxon hatte gesagt, dass der geeignete Weg, um mit einem Problem umzugehen, darin bestünde, es in eine Reihe kleinerer Probleme aufzuteilen, sie zu teilen und wieder zu teilen, bis man es in Schritte unterteilt hatte, die klein genug für einen Menschen waren. Sein Rivale Xero hatte selbstverständlich geschrieben, dass die wahre Komplexität der Probleme nur in ihrer Gesamtheit verstanden werden könne, aber Greave hielt dies im Moment nicht für hilfreich.
Was den Krieg betraf, so war darüber genauso viel geschrieben worden wie über fast jedes andere Thema in der Geschichte der Menschheit. Greave hatte die Werke der großen Taktiker gelesen und die Prinzipien verstanden, denen er folgen musste. Er hatte Werke über Politik und Staatskunst gelesen, Geschichten der Herrscher, die früher
