, был одет в легкую винтажную ветровку и джинсы. На ногах его красовались спортивные беговые кроссовки, и весь его вид говорил нам о том, что этот человек явно любит то, чем он занимается. Только одеваться стильно, по возрасту, на который он выглядел и по взгляду, который он имел, человек этот не умел или не хотел. Он, будто нарочно, цеплял на себя взгляды прохожих, которых это не сочетание в одежде и в лице сбивали ненадолго с толку.
Несколько раз за поездку он кому-то звонил, затем просто вертел смартфон в руках, положил его в карман поясной сумки, затем снова доставал, что-то искал в интернете и, удовлетворив свое любопытство, вновь повторял вышеописанные действия со своим гаджетом.
Таксист, мужчина лет пятидесяти с седыми волосами и широким подбородком, молчал, но изредка бурчал немного на приложение-навигатор в смартфоне.
В начале поездки таксист что-то спросил у своего пассажира, что-то несерьезное, просто чтобы начать разговор, но пассажир оказался не из болтливых. Назвав адрес и буркнув в ответ что-то негрубое, но и далеко не в дружелюбной манере, сел, закрыл дверь, поправил поясную сумку, которая уползла на правый бок, и в автомобиле повисла тишина.
Когда две трети пути были пройдены, мужчина в спортивной ветровке, будто сбежавший из 1996 года, неожиданно почувствовал, что смартфон ему больше не интересен, отложил его в сторону и поднял глаза.
Салон такси выглядел свежо и ухожено. На зеркале заднего вида висел маленький прямоугольный флакончик с темно-желтой жидкостью. Жидкость будто бы светилась и обеспечивала салон приятным ароматом, который, по правде, был едва заметен. На дефлекторе кондиционера находился магнит, который держал смартфон с включенным навигатором. Таксист больше не обращал на него внимания, а ориентировался только лишь по голосу искусственного голоса помощника.
Одна деталь, которая бросилась пассажиру в глаза и, по его мнению, выбивалась из общего современного интерьера, начала беседу, на которую таксист и не рассчитывал и которую уже не хотел, смирившись с отсутствием какого-то диалога. Можно было подумать, что таксист и вовсе забыл, что на заднем сиденье кто-то есть.
Слева от приборной панели, ближе к лобовому стеклу была приклеена широкая полоса из трех икон, которые батюшки обычно советуют водителям размещать в машине: лики Богородицы, Иисуса Христа и Николая Чудотворца. Иконы были помещены на толстую деревянную подложку. Лики обрамлялись расписной рамкой, а снизу читалась надпись: “Спаси и сохрани”.
– Помогают? – пассажир выдвинул тело вперед между передними сиденьями, давая понять водителю, что на него и на его вопрос нужно обратить внимание. Когда таксист повернулся в его сторону и посмотрел на него вопросительно, пассажир указал рукой в сторону икон и повторил вопрос.
– Помогают, – отвечал водитель, когда понял, куда конкретно указывает рука его собеседника, – на всякий случай. Дураков на дороге хватает, да и вообще… – таксист махнул рукой, обхватил руль двумя руками и повернул направо, как приказывал ему голос из навигатора.
– А в церковь вы ходите? – продолжал пассажир, словно пытаясь вывести водителя на чистую воду.
– Да было дело. Когда детей своих крестил. Ну, или, когда умирал кто-то. Оно ж так и получается всегда, просто так там не побудешь.
– Просто так стесняетесь ходить?
– Да не стесняюсь я, – ответил тот после паузы с каким-то напряжением в голосе, – времени нету, да и зачем? Мне и этого, – таксист указал на иконы, – хватает. Главное верить и вот таким вот не заниматься. Ты дебил что ли?!
Таксист выругался на водителя, который чуть было его не подрезал, включил поворотник и перестроился в правый крайний ряд.
– Да, только вот мне кажется, что это вам не поможет, если что-то случится.
Таксист промолчал.
– Ну а вы что, в бога не верите? – спросил он у пассажира после паузы с какой-то неуверенной насмешкой.
– Я? Да нет, конечно! Я атеист. А это бред, как по мне. Вы вот вешаете иконы не потому что верите, а потому что вам вбили это в голову, будто это поможет. Потому что так надо. Мне тоже вбивали это в голову, но я задавал много неудобных вопросов, на которые мне никто толком не отвечал.
Таксист кашлянул.
– Вы извините, если я вас задел, – продолжал пассажир более спокойным тоном, – но почему вы доверяете этой деревяшке больше, чем ремню безопасности?
Взгляд пассажира упал на пусто краснеющий замок ремня безопасности. Таксист, словно почуяв затылком, направление этого взгляда, кинул короткий взгляд туда же.
– Если надо будет помирать, то ничего не спасет. Если судьба у тебя такая. У меня знакомый и пристегивался, и курить даже бросил, а толку-то? Ехал на дачу, с управлением не справился и на встречку вылетел. А там фура шла. Из машины по частям доставали.
– Впереди
