к девяти утра первого дня будущей недели я должна снова явиться в Обитель, и уже в половину девятого я останавливала свой мотоцикл на стоянке. Обитель была окружена плотным кольцом охраны, и еще бОльшим количеством репортеров. Подозреваю, охрана предназначалась исключительно для того, чтобы девушки, которых забраковало жюри, не бросились на более удачливых соперниц.
На меня никто не обращал внимания ровно до того момента, как я предъявил охране документы. Как только меня пропустили, сотни девичьих голосков взревели яки гренадские медведи, и защелкали затворы фотоаппаратов, в стремлении запечатлеть участницу Отбора. Толпа возбужденных девиц придвинулась ближе, то ли желая меня разорвать, то ли мечтая продемонстрировать свое восхищение, так что охране даже пришлось защищаться щитами. Склоняюсь ко второму варианту – согражданам пока любить меня не за что.
С сожалением вспомнила о мотоцикле – если кто-то заметил, на чем я приехала, то с железным другом можно будет попрощаться. Женщины в завистливом гневе способны на многое.
Я быстро прошла в Обитель, удивляясь тому, что девушки не догадались метнуть в меня камень. Но как только я обнаружила, что явилась первой, то решила – все впереди. Вполне возможно, что к моменту появления пятнадцатой участницы, завистницы насобирают снарядов.
Меня проводили в большой зал, где якобы проходили литературные приемы, а на деле происходили пьянки с танцами, и ко мне тут же кинулись репортеры. В первую секунду я даже ослепла от блеска камер.
– Вести империи. Перед нами первая из девушек, прошедших в Отбор. Скажите ваше имя!
– Рэйя Адальстан.
С тоской подумала о том, что Марисса меня теперь возненавидит.
– Канал РИ-ТВ. Имена конкурсанток держались в секрете, поведайте, в какой из дней вас отобрали.
– В первый.
– Как символично: вас выбрали в первый из дней, и вы первая прибыли в Обитель!
– Возможно, – я немного растерялась. Как таковой вопрос задан не был, но какого-то ответа от меня безусловно ждали.
– Газета «Якушские обсервации». Почему вы приехали раньше? Хотели выделиться из толпы?
– Нет, я просто боялась опоздать.
Кто, ну вот кто придумывает названия этим газетенкам?
– Портал феминисток империи. Вы надели брюки. Значит ли это, что вы не собираетесь прогибаться под мужчин?
– Что?! О, Вселенная! Я просто приехала на мотоцикле, и в юбке на нем ездить неудобно!
Отталкивая коллег, вперед протиснулся худой манерный мужчина с выбритыми висками и тонкими усиками. Отшвырнув от меня чужие микрофоны, сунул мне в лицо свой, чуть не выбив зубы – я еле успела отшатнуться.
– Специальный корреспондент канала Страсть-ТВ. После того как проиграете, намерены ли вы участвовать еще в каких-либо телевизионных шоу? Мы можем предложить неплохие контракты…
– Когда проиграю? – растерялась я. – Позвольте, но
