и собирался остановиться. Гостиничный номер не вызвал никакого подозрения: все аккуратно и на своих местах, следов не оставили, тайных посланий тоже. Впрочем мужчина и не надеялся отыскать тут что-либо стоящее, скорее уж просто решил начать свой путь с того же порога. Он бросил дорожную сумку, достал из нее ноутбук, оставив все остальное не распакованным, и принялся систематизировать полученные данные, что позволяло ему, сосредоточится, хотя и не имело ни какой практической необходимости. Виктор пролистал еще раз архивы баз данных, которые загружал себе, прочитал исторические документы и сводки о гибели Иерихона, сверился с картами, анализируя параллельно еще и материал предварительных отчетов с физическими таблицами, и прочее, прочее.
По истечении трех часов молодой мужчина, переодевшись в непривычные для себя джинсы и пуловер, нацепив на нос очки и прихватив сумку, отправился на парковку проката машин, а оттуда уже поехал к погибшей деревне. Место было хоть и не далеко от самого города, все же дорога была достаточно пустой, если не сказать вовсе глухой. Неожиданно дорога оборвалась: судя по обломкам, здесь должен был быть сухопутный мост. Виктор выругался на свою не предусмотрительность, мог бы, и карту глянут, вдруг есть объездные пути, съехал на обочину и заглушил мотор. Выйдя из машины, он достал из сумки фотоаппарат, на всякий случай, запихнул за пояс пистолет, прикрыв его свитером, и неторопливо пошел вперед, осматривая место происшествия. С первых же минут стало ясно, что произошедшее в этой деревушке событие, беспрецедентно и едва ли тянет на историю с хорошим финалом. Разрушения были странными, обломки зданий были как бумага, порванная в мелкие клочья, асфальт на дороге всюду вздыблен, тротуарная плитка перевернута, кое-где виднелись следы засохшей крови. Виктор сделал для себя несколько важных снимков, и, выйдя на широкий открытый участок, который некогда служил, очевидно, площадью, остановился и прикрыл глаза. Он прислушивался к звукам, к дуновению ветра и к собственным ощущениям, но ничего ровным счетом не выдавало тревоги или чувств недавней трагедии. Если бы не те картины, которые ему пришлось созерцать всего минуту назад, то могло сложиться впечатление, будто бы он стоит на цветуще поляне в милом и сказочном лесу. Приятный запах диких трав, теплые струи воздуха, щебет птиц – все это ни как не вязалось с общей картиной, да и никакого внутреннего напряжения здесь не было. Мужчина недовольно поморщился, покрутил головой и открыл глаза, глядя на разрушенную деревню, пытаясь зафиксировать все в памяти, и снова прикрыл глаза. Тщетно. Ни малейшего чувства беды.
– Это уже ни в какие ворота! – Вильер нахмурился, адресуя свой вопрос в пустоту, и зашагал вперед.
Через час он понял, что может бесцельно и безрезультатно бродить по развалинам хоть до скончания времен, а потому просто опустился на ближайший поваленный стол, достал из кармана маленькую фляжку и пригубил крепкий кавказский коньяк. День уже почти закончился, солнце клонилось к горизонту, а редкие облака, проплывавшие по небосклону, начинали окрашиваться в пурпурный и алый оттенки. Пора
