перед колдуньей.
– Спасибо, вождь, – произнесла Эльга, чуть склонив голову, и отпила из своего кубка.
– Ты моя гостья и единоплеменница, госпожа, – был его ответ, – редко ты к нам в Варту приезжаешь.
С тревогой смотрели вожди Союза Семи племен на саму Эльгу. Зиги, вождь гунов, главного племени, встал со своего места, и видя это, Линд, вождь мансов подошел к приятелю. Вместе они проходили испытания, усмиряли одного быка, и сейчас друг встал рядом с другом, забыв распри, и споры из-за выпасов. Раса, вождь вендов, наклонился и шептал что-то Трану, предводителю данов, а вождь арьев Фарн налил меда в чашу Сара, ставшего новым предводителем сколтов вместо умершего недавно Дакса, прислушивался к ним и вождь уаров Боян.
– Нельзя сказать, что тебе рады, ведунья, – заговорил Зиги, – но раздор мы решим, и помиримся и между собой, и с союзниками, синдами, магами, мардами. Тебе не надо нас принуждать, мы не будем лить кровь друг друга из-за пары коров и нескольких оленей.
– Не пары, а двадцати коров, – заговорил Раса, – Тран не может унять своих парней, так мы сами уймем.
Названый вождь вскочил со своего места, подбоченился, задрал подбородок повыше и вызывающе взглянул на Раса.
– Попробуйте, если у вас выйдет. – зычно прокричал дан.
– Прекрати, Тран, – тут уже встал Зиги, – я же сказал, что мы можем и сами договорится.
– Как видно, нет, Зиги, – сказала колдунья, – вы можете говорить, что вам угодно, но литься крови я не дам, – и она поворачивалась к каждому из вождей своим мраморным лицом и черными невозмутимыми очами. Ее синие губы чуть кривились в улыбке, и она перевела свой неживой взгляд на Трана.
– Вождь, ты же знаешь, мне и посмертие не помеха, ты же не хочешь, что бы я посетила ваши погосты? Или, может быть, и там мне будут рады? Тебе я угрожать не буду, не хочу, но вспомни вождя сколтов, он и теперь мне служит.
Тран поник головой, и бессильно сжал кулаки, лежавшие на столе.
– С тобой не поспоришь, ведьма… – говорил он, опустив глаза в стол, – Но ты сама видишь, людей прибавляется и твоими заботами. Скольких людей ты спала, спасибо а это. Но нужны новые пастбища для коров и оленей, да и ячмень бы посеять неплохо, а то скоро голодать станем.
– Есть земли на западе, на Двине, и ближе к Каме, много выпасов, и можно даже выращивать ячмень и сажать яблони, – говорила Эльга, – вот ты и Раса пошлите несколько родов в те места, и не так далеко это отсюда, и племена нам дружелюбные.
Тран просветлел лицом, уже с улыбкой посмотрел на Раса, взял кувшин, налил в кубок своему другу -недругу медового напитка, и хлопнул его по плечу примирительно.
– Вот и порешили, – встал со своего места довольный Зиги, – и в знак примирения пустим по кругу ковш с медом! – и наполнил деревянный ковш медом, и отпил из него, и отдал Линду, тот отхлебнул и передал Фарну, последним
