ехидная Алена, – теперь не откажется, не по обычаю.
К юноше подошли и братья Гильды, поздравляя его. Фат в прошлом году прошел испытания, а Целлу предстояли испытания в следующем году. Дети Зиги и Нары были погодками.
– Отличный выстрел, – одобрил Вана старший брат Гильды, – пустил стрелу- и попал, сразу в две цели, – засмеялся Фат, показывая и на венок Гильды. – Но разве я был бы против названного брата Снеги, – уже серьезно говорил, заложив пальцы за пояс, – того, кто смог вернуться с Запретного острова, кого спасла прекрасная Алена.
Целл услышал последнюю фразу с неподдельным интересом, и поправив свои локоны, внимательно посмотрел на брата, вопросительно подняв брови.
– Я теперь воин, Целл, – и показал свою бритую голову, с волосами лишь на затылке, – и могу предложить вено за нее. Ван, ты разрешаешь сватовство? Я принесу дары.
– Фат, спроси сам у моей сестры, – устало ответил Ван, – она меня спасла. Я за нее решать теперь не могу.
– Подождешь, Фат, два года, – говорила подошедшая Алена, улыбаясь во весь свой рот, – Присылай дары. Ван согласится, – сказала она еще смеясь, – Я еще должна поехать на Алатырь, – добавила она уже серьезно, – Пряхи требовали, и взяли клятву, и им нельзя отказать.
– Договорились, – согласился Фат, тоже улыбаясь. – А это, что бы ты не забыла, – и вложил ей в руку серебряный браслет.
Алена быстро взглянула в свою ладонь, и протянула подарок обратно.
– Ишь какой… Может, я еще передумаю, или ты…
– Бери, отказывать не по обычаю, – улыбнулся Фат, и собравшиеся вокруг соплеменники тоже сосредоточенно закивали, поддерживая юношу.
– Точно-точно. Никак нельзя, – и слитно и вразнобой повторяли люди, подтверждая слова юного воина.
– Ладно… – обреченно вздохнула Алена.
Тем временем, испытания продолжались. Была еще борьба, где победил Гаст, бег выиграл тоже он. Будущие воины собрались на поляне, проходить испытание быком. Юноша должен был вскочить на быка, и удержаться но его спине недолго, и урок считался выполненным. Лучшие воины Зиги привели большого пятнистого быка, и ввели его за ограду, где и должно было все начинаться.
– Ветт первый, – говорил Лист, вытягивая жеребья из шапки, – готовится- Ван. Ветт заходи за огражу, и будь осторожен. Воины! – он прокричал им, – сети наготове!
Ветт перепрыгнул забор. Он был все такой же быстрый и легкий, верткий, как песец. Начал подходить к быку с боку, а тот пока лишь косил на него своим глазом, и мотал головой с немалыми рогами. Ветт подпрыгнул, уперся рукой в шею быка, и перекинув левую ногу, сел на него верхом. Бык сразу подпрыгнул вверх, юноша же насилу удержался, потом еще раз и еще! И, вот, Ветт вылетает с мясистой спины, и ловко приземляется на траву, и одним махом взлетает на забор, и уже через мгновение оказывается среди товарищей.
– Отлично,
