только к вечеру освободиться. Присоединюсь.
Марина выключила диктофон и закрыла блокнот. Помощник принес ее сумку, находившуюся все это время за пределами верховного кабинета. В целях, надо полагать, безопасности.
Мероприятие, на которое звали Марину, было приурочено к открытию или закрытию какого-то фестиваля, вроде бы телевизионного. Марине это было неинтересно. Но идти надо. Официальная традиционная программа. Слияние рек Оби и Иртыша. Обед. Дорога домой. Вечером прием у губернатора. Все, похоже, как везде, за исключением слияния, до которого надо было плыть, или, как говорят, идти водой. Марину заботливо провожали:
– Можно сидеть здесь. Можно выйти на палубу. Сейчас отплываем. Лучшие люди города…
Плыли не долго. Среди широкой водной глади судно остановилось. Людей на палубе прибавилось.
– Это и есть, если вам интересно, слияние рек, – обращались к Марине, и она обернулась. Увидела мужчину средних лет, с пронзительно умным и спокойным взглядом.
– Вадим. – Мужчина тут же представился.
– Марина… – И добавила без кокетства красивое слово «слияние».
Вадим смотрел на ее свитер с необычными рукавами, натянутыми на большой палец, как обрезанные варежки.
– Разрешите? – Вадим взял руку Марины в свою. – Никогда такого не видел. Фантастика.
Марина в смятении отдернула руку и тут же протянула обратно, надо было спускаться на берег.
На берегу стояли свежесколоченные, богато накрытые столы, сцена ракушка и деревянные туалеты. Несколько рыбацких лодок соседствовали с их теплоходом. Рыбаки в новенькой оранжевой форме, за сценой народный ансамбль в кокошниках, на сцене громкая музыка из колонок, а вокруг абсолютная пустота – песок и вода. Такого Марина за всю свою командировочную практику еще не видела.
– Выходим, гости! Просим на берег! Милости просим. Сейчас мы покажем вам промысел муксуна и пригласим отобедать, – орал распорядитель в мегафон.
За сценой началось оживление. Выбежали женщины с хлебом-солью. Но, вовремя не получившие инструкций, не знали, кому его подносить, метались в отчаянии перед толпой.
– Что такое муксун? – спросила Марина, и вышло так, что рядом стоял только Вадим.
– Рыба… Хорошая рыба. Большая часть моей юности прошла под эгидой консервов «Муксун в томате».
– А под эгидой чего проходит ваша зрелость? – Марина развеселилась, и в этот момент хлеб-соль поднесли к ней. Марина озадаченно посмотрела по сторонам. Сзади ее подталкивали корпулентные дамы из администрации:
– Сделайте одолжение.
Марина с улыбкой отломила хлеб, макнула в соль. Откуда-то появилась рюмка с водкой. Она и ее выпила. Чудесный день. Солнце, блестящая река, белый песок, предвкушение грандиозной пьянки, объединяющее людей, и легкий теплый ветер, который хочется спрятать под несуществующую
