Быстро поднялся на ноги и направился к реке снова.
– Ничего, я сейчас попробую еще.
– Ты боишься? – не поверила Ивен.
– Да, – он упрямо зашел уже по колено, глядя в воду перед собой. – Мужчина ведь не должен ничего бояться?
– Отец говорил: «только дурак ничего не боится».
Эйрик фыркнул, не оборачиваясь, не глядя на нее.
– Мой отец говорил: «если еще хоть раз услышу, что ты чего-то боишься, – переломаю ноги».
Поднял руку с копьем, прицеливаясь.
Ивен видела, что там, на мелководье, где он стоял, никакой рыбы не было. Вся рыба в стороне, в зарослях.
Рука с копьем напряженно подрагивала.
Он смотрел под ноги. Желваки на скулах…
– Пустые угрозы… – сказала Ивен.
– Нет, – Эйрик со всей силы всадил копье в речное дно, выдохнул. – Если угрожаешь, всегда свои угрозы выполняй.
Он стоял к ней спиной. Почти не двигаясь.
Было чуть неловко…
– Вон там, в зарослях много рыбы, – сказала Ивен.
Эйрик кивнул.
Подобрал копье, быстро, поднимая волну, пошел в заросли, и долго там, почти без разбора бил в воду, с размаха, почти не рассчитывая ничего поймать.
Ивен плотнее завернулась в одеяло, смотрела.
Потом села не берег.
Недостаток опыта и сноровки Эйрик с лихвой возмещал энергией и упрямством. Казалось, уже всю рыбу распугал. Брызги в разные стороны.
И наконец, о чудо! Ему повезло.
Он поднял копье, и на конце его тепыхалась маленькая рыбешка.
– Поймал! – радостно крикнул он. Как ребенок.
Почти бегом кинулся к берегу.
– Маленькая, конечно, – он снял, бросил рыбку на берег. – Я сейчас еще…
Губы все синие от холода.
– Дай мне, – Ивен решительно подошла к нему, попыталась отнять самодельное копье.
– Там холодно… – осторожно сказал он.
– Ничего. Ты боишься, что у меня выйдет лучше? Боишься, что женщина окажется лучше тебя?
Эйрик улыбнулся.
– Попробуй.
Отдал ей.
Ивен сняла сапоги, сложила рядом одеяло. Потом, подумав, приподняла сорочку, завязала повыше колен, чтобы не замочить. Пошла в воду.
От холода сводило зубы, просто ужасно.
– Спорим, моя будет вдвое крупнее?! – крикнула она.
Ивен поймала двух окуней и плотву. Быстро, почти по удару на каждую, только в первую целилась дважды. Даже толком замерзнуть не успела. Но у нее – опыт. Тьюгге учил ее ловить…
Эйрик смотрел с восхищением и легкой завистью.
Потом они отнесли рыбу в дом и жарили теперь на огне, насадив на прутики. Так, что текли слюнки.
Оба сидели, завернувшись в одеяла, одежда сушилась. У Ивен еще ничего, а он весь мокрый с ног до головы. Сначала было неловко, но потом даже немного смешно. Охотники. Сидят теперь голые, греются. Нет,
