zu klagen saßen die vier schlussendlich auf dem Pferd und verschwanden im Buchenwald.
Die päpstlichen Soldaten, die immer noch ungläubig waren, wie der junge Offizier die Angelegenheit gelöst hatte, befreiten die beiden jungen Männer schnell, verbanden ihre Wunde so gut sie konnten und luden sie aufs Pferd.
Die Reise wurde fortgesetzt, als die Sonne zu ihrer Rechten began unterzugehen.
Am Abend kamen sie in Prato an, wo Tristano jemanden kannte, der sich vielleicht um die beiden Elenden kümmern konnte, damit sie die Fahrt nach Rom so schnell wie möglich fortsetzen konnten.
In der Nähe der Piazza del Duomo hatten zwei Mädchen gerade einem armen frierenden Bettler ein Stück Brot gegeben und bereiteten sich auf die Rückkehr nach Hause vor. Tristanosprang plötzlich von seinem Pferd, zeigte auf die beiden jungen Frauen und rief aus:
„ Alessandra ! “
Die dünnere der beiden drehte sich abrupt um, suchte einen Moment den der es wagte zu dieser späten Stunde ihren Namen zu rufen und antwortete, nachdem sie sah, wer gerade mit einem Geräusch ihre Truhe der Erinnerungen geöffnet hatte:
„ Tristano “
Sofort rannte sie ihm entgegen bis sie, ohne Konventionen oder Hemmungen, wie zwischen zwei die bereits mehr als etwas geteilt hatten, ihre Arme um seinen Hals warf, sanft ihre Augen schloss und ihren Kopf fest auf die Brust des unerwarteten Fremden drückte.
Alessandra war die schöne Tochter von Madonna Lucrezia Buti und dem verstorbenen Florentiner Maler Filippo Lippi. Ihre Mutter, ehemals Schwester Lucrezia, war Nonne im Kloster Santa Caterina gewesen, von der Familie zu einer Zwangsnonne gemacht worden. Ihr Vater, Kaplan des Klosters desselben Klosters in Prato, wurde bereits im Leben als einer der besten Maler seiner Zeit anerkannt und daher sehr oft von kirchlichen Hierarchien und von den reichsten Familien beauftragt, sehr wichtige Werke zu malen, insbesondere mit einem biblischen und hagiografischen Thema. Während der Arbeit an einem dieser Werke trafen sich die beiden. Die Anziehungskraft war unvermeidlich und nicht zu unterdrücken ... sie war sehr schön und sinnlich, er sehr charismatisch und einfühlsam: Die beiden Ordensleute verliebten sich hoffnungslos. Die sündige Beziehung in den heiligen Mauern des Klosters dauerte einige Zeit, in der sich Schwester Lucrezia bereitwillig als Vorbild für einige Gemälde von Fra 'Filippo anbot, bis er anlässlich der Prozession des Heiligen Gürtels beschloss, seine Geliebte zu entführen und mit ihr ein neues Leben der Konkubination zu beginnen, weit weg vom Aufsehen, dem Skandal und der allgemeinen Missbilligung. Offensichtlich widersetzte die Kirche sich entschieden der Verbindung zwischen den beiden und bezeichnete sie als lüstern und sogar teuflisch. Nur Jahre später wurden die beiden dank der Fürsprache von Cosimo de' Medici, Beschützer von Lippi, beim Heiligen Vater endlich rehabilitiert und erhielten die Auflösung der Gelübde. So wurde einige Jahre später die schöne Alessandra geboren.
Tristano hatte das ungezwungene Mädchen während seiner Jugendaufenthalte in Florenz im Medici-Haus getroffen und besucht. Er war sofort beeindruckt und fühlte sich irgendwie angezogen, ganz zu schweigen von den freundlichen Zügen, der Aufgeschlossenheit, der Extroversion und der intellektuellen Unabhängigkeit, Eigenschaften, die sie sicherlich von beiden Elternteilen geerbt hatte, von denen sie den Modus Cogitandi et Operandi verkörperte.
Jetzt sah er sie nach fast einer halben Dekade, noch schöner, noch mehr Frau.
Die beiden betraten das Haus, während der Rest der Gesellschaft draußen wartete.
Gerade genug Zeit, um der Vermieterin zu erzählen, was einige Stunden zuvor passiert war, und die beiden Freunde kehrten nach draußen zurück und luden die Anwesenden ein, sich ins Haus zu setzen. Trotz der späten Stunde schickte Alessandra nach einem Arzt, arrangierte die Zimmer für die Gäste und versicherte Tristanogroßzügig, dass sie sich zusammen mit ihrer Mutter um die vollständige Genesung der beiden Verwundeten kümmern wolle.
Während ein aufrichtiges Glas Wein die geselligen Geschichten des willkommenen Gastes begleitete und die Rötung auf den Wangen der anmutigen Gastgeberin betonte, stiegen Ipno und sein Oneiroi langsam auf die Stadt Prato herab.
Am nächsten Tag, unmittelbar nach dem morgendlichen Lob, setzte der junge Gesandte, der sich gebührend für die empfangene Gastfreundschaft bedankte, seine Reise nach Rom mit seiner Eskorte fort, wo sein Beschützer ihn mit Spannung erwartete ... und mit letzterem eine weitere fesselnde Mission zu erfüllen.
Es war daher notwendig, einige Stunden Fahrt aufzuholen und möglicherweise andere unerwartete Ereignisse zu vermeiden.
Nicht mehr als dreißig Meter außerhalb des bewohnten Gebiets, auf der staubigen Straße nach Florenz, hatten die drei päpstlichen Ritter gerade begonnen, ihr Tempo zu beschleunigen, als sich ihnen ein Mann zu Pferd mit einem auffälligen Verband zwischen Arm und Schulter anschloss.
„ Herr ... Herr, bitte. Halt ... “
Der atemlose war der Mann, der von Tristanogerettet und kurz zuvor zusammen mit seiner Frau der Pflege des Lippi-Hauses anvertraut worden war. Der päpstliche Offizier musste wieder anhalten.
„ Bitte, mein Herr, hören Sie mir zu “ der Bittsteller appellierte weiter „ Was Sie getan und gezeigt haben, ist weitaus edler als jedes Wappen, das Ihre Brust schmückt, und jede Krone, die das Wappen Ihrer Familie dominiert. “
Dann stieg er von seinem Pferd und warf sich vor dem Diplomaten nieder:
„ Gestatten Sie mir, Ihnen meine ewige Dankbarkeit zu zeigen und Ihnen meine Dienste nur als teilweise Wiederherstellung der unauslöschlichen Schulden anzubieten, die ich Ihnen gegenüber eingegangen bin, als Ihre Exzellenz mich und noch mehr meine Frau aus der mörderischen Wildheit dieser Bestien gestohlen hat. Während der ganzen Nacht musste ich darüber nachdenken, was passiert ist, und traf meine Entscheidung: Wenn Sie es akzeptieren möchten, biete ich Ihnen, ohne etwas dafür zu verlangen, mein bescheidenes Schwert und ich schwöre Ihnen Treue, solange Sie mir erlauben, Ihnen zu dienen. “
Tristanomangelte es, dank des hohen Amtes das er innehatte, sicherlich nicht an Schutz und ehrlich gesagt hatte er es bis dahin immer alleine geschafft ... aber er sah in den Augen dieses fast flehenden Mannes ein besonderes Licht und ein Gefühl aufrichtiger Dankbarkeit, treu, selbstlos, ungewöhnlich. So sehr, dass er fragte und ohne dass dieser bescheidene Mann aus dem Volk etwas anderes hinzufügte:
„ Wie heißt du, Unhold? “
„ Pietro Di Giovanni, mein Herr “ antwortete er und hob den Kopf.
Pietro stieg auf.. Angesichts der Verspätung, die ich wegen dir haben werde, wird dein Schutz vor dem Zorn meines Herrn leider nicht helfen ... Ich habe weder Wappen noch Mäntel, oder Häuser vorzuweisen, aber ich schätze deine Dankbarkeit und nehme deine Dienste an. Aber jetzt, wenn es dir so viel bedeutet und bevor ich es mir anders überlege, zu Pferd und los, ohne weitere Verzögerung. “
Und so setzten die Männer ihre Reise in die Ewige Stadt fort.
IV
1 Der Ring des Prächtigen
Giuliano de' Medici und Simonetta Vespucci
Pietro, ein reifer Mann, rau, mit ungepflegtem Aussehen, aber nicht zu primitiv, war sehr geschickt im Umgang mit dem Schwert (mit seinem väterlichen Erbe hatte er die Bologneser Schule von Lippo Bartolomeo Dardibesucht). Er war mit einer ausgezeichneten Technik ausgestattet und, obwohl nicht mehr so jung, in einer guten körperlichen
