ютиться в этих комнатках. В Петербурге голодно, и, чтобы иметь продукты, нужно работать.
Варвара и Иван переглянулись.
– Если вы не прогоните, барыня, мы бы остались с вами. Может пригодимся чем. Да и мужик в доме никогда не лишний, поправить там что, или дров принести, – Иван в смущении теребил свою шапку, – А работать мы привычные, барин был завсегда доволен. Да и Варвара нянька справная, и по дому помочь сможет, что ж барышне – то руки пачкать.
– Нет больше барынь, Иван, – устало произнесла Мария Петровна, – Если вы будете жить с нами, то станете членами нашей семьи, и пустые щи с нами хлебать и сладкие пироги, коль доведется, есть. Согласны?
Варвара и Иван молча кивнули.
– Ну, вот и ладно. Иван, ты иди сегодня на Путиловский завод, может возьмут слесарем, у тебя ведь «золотые» руки. Думаю, что твоих и Настиных заработков нам на первое время хватит. А Варвара поможет с девочками. Ленуся совсем маленькая, а я, как видите, и вовсе не работник. Вечером мы сядем и посмотрим, что у нас есть из того, что мы можем оставить на «черный день».
Настя пришла домой усталая и обиженная. Ее начальник, тот самый комиссар, оказался совсем безграмотным, и ей долго пришлось доказывать ему, что не все слова пишутся так, как слышаться. После того, как он с гордостью заявил, что новая власть лучше знает, как писать правильно, она не удержалась и рассмеялась ему в лицо. После чего он обозвал ее «буржуазной профурсеткой». Настя не знала, сможет ли завтра пойти на службу, с этого новоявленного грамотея станется ее выгнать.
Дома вкусно пахло вареной картошкой и жареным луком. Варвара, раскрасневшаяся от горячей печки, накрывала на стол. «Как хорошо, что они приехали. Сразу исчез страх и чувство одиночества», – подумала Настя. Ленуська сидела в бабушкиной кровати и играла тряпичной куклой. Наташа помогала Варваре, протирая чистым полотенцем тарелки.
Вслед за Настей в комнату вошел Иван. Кинув под печку охапку принесенных дров, он достал из– за пазухи половину краюшки хлеба.
– Ого, откуда такое богатство? Ограбил хлебную лавку?
– Все шутите, барышня.
– Иван, ну какая я тебе «барышня», – передразнила его Настя, – меня зовут Настасья.
– Хорошо, барышня Настасья.
Девушка весело рассмеялась. Плохого настроения как ни бывало.
Иван разделся и подошел к Марии Петровне.
– Устроился на завод, как вы и говорили. С завтрева утра выхожу слесарить. А сегодня вот заработал хлеб и дрова, весь день разгружал подводы с капустой и брюквой.
Мария Петровна улыбнулась бывшему кучеру.
– Спасибо, Ваня. Думаю, с тобой мы не пропадем с голоду.
Иван улыбнулся в ответ широкой открытой улыбкой. Он искренне любил и старую барыню и ее внучек. Его отец и дед, все работали у Печенкиных еще с прошлого века. В деревне у него был крепкий дом, с огородом и сараями для кур. Только не было хозяйки. Жена Ивана умерла в родах,
