В настоящее время под метафизикой понимают учение, рассматривающее окружающий мир как застывший и неподвижный. Такие метафизические воззрения зародились в античной философии ещё в VI–V вв. до новой эры. Философы Ксенофан (Малая Азия – ок. 580–485 до н. э.), Парменид (Греция, ок. 540–480 гг. до н. э.) и его ученик Зенон из Элей (ок. 490–430 гг. до н. э.) пытались доказать, что бытие неделимо и неподвижно, и что всякая множественность и всякое изменение противоречиво, а поэтому невозможно. В частности, Парменид прямо говорил: «Бытие едино, непрерывно, цельно, неделимо и сплошь однородно». Зенон из Элей в свою очередь категорически утверждал: «Движения нет. Очевидно – и это можно доказать, – что летящая стрела покоится». Доказать, что стрела покоится можно легко, поскольку покой и движение предполагают и взаимно исключают друг друга. Но это не означает, что нет движения. Метафизики абсолютизируют одну сторону в противоречиях развития – сторону покоя.
Особое распространение метафизические воззрения в науке получили в Новое время в связи с особым влиянием естествознания, в том числе механики, геометрии, математики, физики. Осуществляемое естественными науками расчленение единой природы, будучи необходимой стороной человеческого познавательного процесса, сформировало у исследователей прочную привычку рассматривать составные части, процессы и явления в их замкнутости, вне связи, вне движения и развития. Эти прочные привычки были восприняты многими исследователями экономики. Тем более, что многие из них вышли из естественных наук и богословов, которые уж тем более диалектику не воспринимали и не могли воспринимать в силу теологических убеждений.
Метафизика в экономической науке расцвела пышным цветом и продолжает господствовать в наше время. Применительно к экономической теории это выражается в том, что экономическая жизнь общества рассматривается в основном в статике, в состоянии покоя, без анализа исторических перспектив и целей развития общества. Например, человечеству настойчиво внушается мысль, что существующий капиталистический порядок в экономике и социальной сфере единственен, непрерывен и вечен, что никаких альтернатив ему нет, что единственной основой развития общества выступает свободная конкуренция и рыночная экономика. Это не просто метафизика, а сплошная метафизика. Идеи Парменида и Зенона из Элей нашли исключительное продолжение и стали более метафизичны, чем у её основателей, поскольку история человечества после античных мудрецов в изобилии демонстрировала исключительно диалектичный процесс развития. Современные неоклассические «мудрецы» не могут этого не замечать. Следовательно, возникает в чём-то заинтересованность метафизически «замораживать» развитие человечества.
Только что рассмотренный пример с метафизикой лишний раз очень ярко подчёркивает, насколько важно исследователям экономических и социальных явлений знать философию и методологию
