then turns to the Restaurant Owner.)
ʿUmdah By God, but for your kindness, I would only have paid twenty francs. But now I’ll pay the amount you ask.
Restaurant Owner (to the Waiter) Find out what they are drinking and bring us a round.
The Playboy now leaned over to the ʿUmdah and suggested that he ask for two rounds of drinks to honor the Owner. The ʿUmdah asked for wine, then for more. Then he paid the restaurant Owner the original amount, to which was added the cost of the things he had just been asking for. The ʿUmdah stood up to leave, swaying, stretching, and yawning; he kept wiping his eyes and complaining to the Playboy about feeling very tired. The latter replied that this was all quite normal when one was full; the only way to relieve the feeling was to have a couple of glasses of cognac. “Come with us,” the Playboy said. “Let’s go to the bodega.” With that they left. We followed to find out what would happen to them next.
مصباح الشرق ٨٩، ١٨ يناير ١٩٠٠
Miṣbāḥ al-sharq 89, January 18, 190023
١،٢٩
قال عيسى بن هشام: فأخذوا طريقهم وأخذناه وقصدوا قصدهم وقصدناه وفيما نحن نسير بين تفكير وتذكير وتصوير وتقدير اذ التفت الباشا الى ذلك النزل الكبير بل الخوانق أو السدير فرأى شموس الكهرباء مشرقة وينابيع الضياء متدفقة يلوح فيها زنجي الليل بقميص أبيض ويظهر فيها أديمه كالآبنوس المفضض وقد تناسقت عمدها تناسق الاشجار فأزهرت بالانوار مكان الأنوار وقام كل عمود منها كأنه عمود فجر يفجر ثغرة الدجنة أي فجر ورأى منثور المصابيح في ظلمة الحلك كأنها نجوم منثورة في قبة الفلك ورأى من تحتها صفوف الرجال وربات الحجال على أرائك متكئين وسرر متقابلين يرفرف عليهم النعيم وهم كالعقد النظيم رفرفة النسيم على النبت الجميم وسمع عزف آلات الطرب فوقف يسألني بين الدهشة والعجب: أتراه محتفلاً لأنس أم زفافًا قي بيت عرس؟ انشق البيت عن غرفاته فانكشف للناظر ما في حجراته أم تراه ليلة مهرجان لرهط من الجان انسوا الى الانسان أنسة الدواجن من الحيوان فهجروا جوف الارض لظهرها وخرجوا من بطنها الى حجرها.
ʿĪsā ibn Hishām said: They went on their way to the place which they had selected. As we followed behind them, we were lost in thought and assessing the situation. The Pāshā turned towards that great hotel, a veritable al-Khawarnak and al-Sadīr, and noticed the electric lights gleaming brightly like rising suns, so much so that darkest night shone in white raiment and its surface seemed like ebony embossed with silver. The street lamps resembled tree branches glowing with light rather than mere lamps. Each pillar seemed like a ray of dawn piercing the cavity of darkness—and what a piercing it was! In the pitch darkness the lights were like stars scattered throughout the dome of the firmament. Beneath these lights the Pāshā could see rows of men mingling freely with women. Favored by continuing good fortune and enveloped in a becoming opulence, they were sitting opposite each other and lounging on sofas, looking like an exquisite posy on a flowering branch caught by the rustle of the breeze. The sound of musical instruments could be heard. “Is this a reception for some sociable occasion?” the Pāshā asked me in amazement, “or a bridal procession? Has some house opened its rooms so that anyone can see what’s inside? Or is it perhaps a festival night for a group of demons who are socializing with human beings like tame animals? They’ve forsaken the earth’s interior for its surface, its belly for its lap.”
٢،٢٩
فقلت له: نعم هؤلاء جن الارض وعفاريت الانس يطوون البر والبحر ويقطعون الحزن والوعر ويطيرون في السماء ويمشون على الماء ويخرقون الجبال وينسفون القلال ويجعلون الآكام وهادا ويبسطون الربى مهادا ويقلبون القفار بحارا ويحيلون البحار بخارا ويسمعون من بالمشرقين صوت من بالمغربين ومن بالمغربين صوت من بالمشرقين ويستنزلون لنظرك أقصى الكواكبويعظمون كالجبل أصغر العناكب ويجمدون الهواء ويذيبون الحصباء ويزنون الأضواء ويستحدثون الأنواء ويستشفون خبايا الأحشاء ويستكشفون خفايا الأعضاء.
“Yes,” I replied, “these people are devils in human form. They traverse land and sea, cut through hard and rugged earth, and fly in the heavens. They can walk on water, penetrate through mountains, and pulverize mountain peaks, turning hills into lowlands, levelling mounds, making deserts into seas, and changing seas into steam. They make people in the East listen to sounds made by people in the West, and vice versa. They can bring down the remotest stars for you to see, magnify the tiniest spider into a mountain, freeze the air, melt stones, start gales, cure secret intestinal ailments, and discover unknown facts about the limbs.”
٣،٢٩
فقال لي صاحبي: أنك لتصف جن سليمان في هذا الزمان فقلت له: هؤلاء كبراء الافرنج أرباب المدنية والحضارة الناظرون الينا من صياصي العظمة بعين الاستهانة والحقارة فان نظروا الينا من جهة العزة والمنعمة نظرونا بنظر العقاب فوق شماريخ رضوى وثبير الى جنادب الرمل وضفادع الغدير وان نظروا الينا من طريق العلم نظرونا بنظر معلم الاسكندر حكيم الحكماء الى صبي يتهجى في العين والياء وان نظروا الينا من جهة الصناعة نظرونا بنظر فيدياس الى جرار أوكلاس وان نظروا الينا من باب الغنى نظرونا بنظر صاحب المفاتيح التي تنوء بالعصبة الى مجهود ينوء
