de nuestros océanos han mostrado la imperiosa necesidad de acrecentar los conocimientos acerca de las amenazas que los acechan, y se ha llegado al convencimiento de que los recursos marinos no son infinitos. Por consiguiente, es necesario explotarlos de manera racional y preservarlos para futuras generaciones. De este modo, nuestro mar seguirá contribuyendo al bienestar nutricional, económico y social de la población peruana.
Para el logro de tan importante objetivo nacional, el Instituto del Mar del Perú (IMARPE) realiza desde su creación, en 1963, investigaciones científicas del mar y de las aguas continentales, así como de sus recursos vivos. Los estudios abarcan el conocimiento del mar y su dinámica mediante el estudio de los procesos oceanográficos, físicos, químicos y biológicos, con un enfoque ecosistémico que incluye el desarrollo sustentable, la conservación de la biodiversidad marina, la protección del medio ambiente y la pesca responsable.
El IMARPE cuenta con laboratorios costeros ubicados estratégicamente en el litoral, donde se efectúan trabajos de seguimiento de las pesquerías y de los principales recursos de importancia económica y social, como la pesquería pelágica (anchoveta, sardina, jurel, caballa, atún y otras), la pesquería demersal (merluza y otras) y la captura de invertebrados marinos (pota, concha de abanico, chanque, almeja, macha y otros).
Para desarrollar oportunamente estas investigaciones en el mar peruano, posee tres buques de investigación científica a gran escala: el BIC Humboldt, el BIC José Olaya Balandra y el BIC Luis Alberto Flores Portugal, además de otras embarcaciones de menor escala.
En este trabajo, denominado Los guardianes del mar en la esencia de su sal -publicado por el Fondo Editorial USIL-, se percibe el gran esfuerzo de destacados investigadores por presentarnos un minucioso detalle de la enorme variabilidad de recursos, los numerosos ecosistemas y la complejidad oceanográfica del Mar de Grau. A través de un conciso estudio histórico, explica la ancestral relación del antiguo peruano con el océano hasta las más recientes e importantes investigaciones producidas por los científicos en nuestro país.
Toda herramienta que ayude a conocer más sobre la riqueza marina de la que disfrutamos y del arte de la pesca, o que sirva de inspiración para fomentar la ardua tarea por su conservación y protección, contribuirá con el ansiado crecimiento sostenido en nuestra patria. Este aporte es una palpable muestra de ello.
Vicealmirante (r) Javier Gaviola Tejada
Presidente del Consejo Directivo del Instituto del Mar del Perú
Mar peruano, escenario milenario
Las aguas del más grande y profundo océano de la Tierra bañan la extensa costa occidental y central de América del Sur. Allí, frente al litoral del Perú, dos muy distintas corrientes marinas se entrecruzan, proporcionando una condición propia y singular al mar y litoral peruano.
Punta Pariñas, el ‘mentón’ del departamento de Piura -ubicado al norte del Perú- y cuna del nacimiento del almirante Miguel Grau, el héroe de Angamos, es el punto de unión, transición, agitación y barullo en el que se produce el dramático cambio entre una y otra corriente en el Océano Pacífico.
En ese punto, la fría Corriente Peruana, que se extiende desde la costa central de Chile hasta el norte del antiguo imperio inca, abandona la costa para adentrarse en el Pacífico rumbo a las islas Galápagos, dejando paso a las aguas tropicales de la Corriente del Niño proveniente del norte de América.
La Corriente Peruana, antes llamada Corriente de Humboldt, origina un enfriamiento generalizado frente al litoral, con una temperatura promedio menor de la que le correspondería por su latitud. La costa de Lima y las famosas playas de Copacabana, en Río de Janeiro, se encuentran a la misma distancia del paralelo del ecuador.
Sin embargo, durante la mayor parte del año, la capital del Perú tiene los días opacos y grises, salvo la temporada de verano. La neblina, un mar aéreo formado por millones de pequeñas gotas de agua suspendidas en la atmósfera, se extiende de modo continuo y cerrado sobre toda la costa, y penetra por los valles y quebradas cercanas al litoral, llevando el aroma de las aguas marinas hasta las cumbres nacientes de la Cordillera de los Andes.
«La marcada tonalidad verde de la fría corriente del mar que baña la costa sur y central del Perú es una inequívoca señal de vida».
De las muchas virtudes del Océano Pacífico, el cronista Antonio de la Calancha destaca la tranquilidad de sus aguas, que llegan a la tierra con calma y en silencio, aunque en algunos lugares el mar es bravío y brusco, con ruidosas olas que no cesan ni de día ni de noche. No está de más decir que el Pacífico forma parte del Cinturón de Fuego y que en su lecho se generan los más catastróficos terremotos y tsunamis del mundo.
Acompaña a su calma la austeridad de su geografía: la línea de contacto con la costa es simple, sin entrantes ni salientes extremas, apenas con una u otra pequeña península yerma, cubierta de arena y que termina en abruptos farallones. Es decir, una costa seria, sencilla y sin los excesos pintorescos de otros mares (Buse, 1973).
Dotado de marcados contrastes y condiciones únicas, el Perú alberga numerosos ecosistemas que lo convierten en uno de los países con la mayor variedad de especímenes vivos. Parte crucial de tan abundante biodiversidad está constituida
