de mobiliário que o seu amante Leo, o meu antigo chefe, deixou para trás no seu ataque de raiva despeitada. — Depois de todo este tempo. Porque haveria de se incomodar?
Encolho os ombros.
— É que… — Deslizo o olhar pelo teto, pelo chão, pela Whisper, por qualquer lugar menos pelas fotografias.
— O que foi?
— Nunca soubemos grande coisa da sua vida. Quando a minha tia adoeceu, puseram-nos em lares de acolhimento e levei estas coisas comigo no seu momento. Quando ela morreu, doou quase tudo o que tinha à beneficência e tudo o resto desapareceu. Não resta nenhum outro dado da vida do meu pai. — Nem dos nossos primeiros anos. Mas não digo isso, porque está implícito.
— É isso que te inquieta? Que só tenhas esta caixa? — A sua voz parece tão leve, tão suave, que flutua sobre a tensão que se acumulou no meu interior. — Porque descreveste o teu pai como um sobrevivente das recolocações dos anos sessenta. Muitas crianças com herança indígena que foram afastadas das suas famílias e entregues para adoção sabiam menos dos seus pais. Tinham muito menos do que tu tens nessa caixa.
E algumas tinham mais e, outras, tinham mais ou menos o mesmo. Anos depois de o governo canadense pôr em prática o sistema escolar residencial, também aplicou uma política de adoção forçada que não tencionava ajudar a melhorar a situação. Fora das reservas, fora dos centros urbanos, aquela integração imposta aconteceu em comunidades onde causou danos. Se se pensar bem, essa estratégia é sempre a que mais se usa quando se tenta apagar as pessoas. No Canadá, como se fosse outro lugar do mundo colonial, começaram com as crianças.
Sei que, provavelmente, Seb tem razão ao dizer que devia sentir-me agradecida pelo que tenho, mas, agora, não acho que pudesse saber menos do que sei.
— O que me inquieta é que não consigo confirmar nada do que me disse. Não é que careça de informação, mas a que tenho está incompleta.
Pega nos postais.
— E estes? De quem são? — Não há assinaturas em nenhum deles. Só o nome do meu pai, rabiscado com uma letra retorcida.
— Cresceu em Detroit. É onde vivia a família que o adotou. Mas, quando era criança, nunca me falou deles. Nunca nos vimos. Soube deles através da minha tia, mas ela também não sabia grande coisa.
Seb fica a olhar para o vazio com o olhar desfocado. Com um ataque súbito de energia, levanta-se da poltrona e agarra-me as mãos. Quando fala, a sua voz parece grave e urgente.
— Às vezes, estas coisas acontecem por uma razão, Nora. Não percebes? Este homem entra na tua vida e obriga-te a pensar no que sabias sobre o teu pai. E, como tu própria disseste, não é grande coisa. Agarraste-te às lembranças que tinhas dele quando eras criança, mas talvez tenha chegado o momento de saber quem era realmente sem as vendas da infância.
Mas está morto, sinto vontade de dizer.
Quero dizer-lhe para se meter nos seus próprios assuntos e para me manter afastada da sua obsessão com o passado, mas não o faço. Talvez seja porque, normalmente, não falo do meu pai em voz alta. Construí um búnquer no meu coração em torno da sua lembrança. Com paredes de betão. Construído para suportar um ataque nuclear. O chamativo neste búnquer não é o que há lá dentro, mas o que falta. Não há respostas, só perguntas. Foi por isso que escolhi mantê-lo enterrado nas profundidades durante tanto tempo. Porque abri-lo só me demonstra tudo o que não sei.
— Vai a Detroit — continua Seb. — Encontra quem enviou estes postais. Fosse qual fosse o problema, a pessoa que abrir a porta nessa morada poderia saber alguma coisa. Se não fores, ficarás sempre com a dúvida. Vai atormentar-te.
Agora, percebo o que está a fazer. Está a tentar impedir que cometa os mesmos erros que ele cometeu. Devia calar-me, mas não o faço. Não tenho nenhum controlo sobre o que digo depois.
— Tal como o Leo ficará com a dúvida para sempre — digo. — Quando morreres. Vai questionar-se porque não lhe disseste. E talvez pense que devia ter sabido que estavas doente. — Leo, o seu amante, que ficara devastado quando o deixei para trabalhar com Seb. Leo acha que é uma traição profissional, mas não é. É uma traição pessoal. Sou das poucas pessoas que está a par da doença de Seb e acedi a escondê-lo ao resto do seu ambiente.
Seb solta-me as mãos como se se tivesse queimado e abandona a divisão sem dizer uma palavra. A Whisper levanta-se com elegância do seu lugar junto da janela e corre atrás dele. Tal como Seb, recusa-se a olhar para mim, para me recordar que não mereço nenhum dos dois.
Quando ouço que se fecha a porta do seu quarto, apago as luzes da sala, aproximo-me das cortinas e fico a olhar para o parque da frente durante um bom bocado. O facto de não ver o veterano de guerra não significa que não esteja lá.
Ligo a David que, até agora, não sabia que tinha o seu número. É bom ter alguém que atende sempre o telefone quando lhe ligam. Embora não reconheça o meu número no ecrã do telemóvel, é demasiado educado para deixar que vá para o correio de voz.
— Sim? — Atende ao quarto toque. A sua voz é sonolenta.
— É a Nora. A Lorelei alguma vez foi a essa morada? A que figura nos postais.
Há uma pausa e ouço o barulho dos lençóis enquanto se levanta da cama. Abre-se uma porta e, depois, fecha-se.
— Não — responde, num sussurro quase inaudível. — Escreveu algumas cartas na universidade, mas nunca obteve resposta. Não tinha dinheiro suficiente para ir descobrir sozinha… e, depois, deixou-o passar. Estás a pensar em ir?
— Não sei — digo, depois de uns segundos. — Obrigada. — Desligo o telefone. É sempre bom deixar as pessoas um pouco confusas. Que deem voltas à cabeça, para que atendam o telefone da próxima vez que ligar.
Quando Seb me perguntou o que me inquietava, esquivei-me do assunto. Mas é tão simples como isto: Quando uma bala bate num crânio, o sangue e a massa cerebral são expulsas com força. Rasga os ossos cranianos, os tecidos conectivos e as membranas. Dependendo da proximidade do canhão, há a possibilidade de queimar a camada externa da pele com o fumo e a pólvora. O resultado de uma bala no cérebro é a morte, a não ser que tenha imensa sorte. O meu pai não teve.
No entanto, o que me importa agora é porque apertou o gatilho. Não paro de pensar na razão por que duas meninas pequenas foram abandonadas à mercê do sistema. Quando o resultado é foder a vida de alguém por completo, a motivação é importante. E talvez Seb tenha razão. Talvez encontre a resposta em Detroit.
6
Há vários meses, quando Seb, Leo Krushnik e eu ainda trabalhávamos juntos em Hastings Street, Leo deixou cair na minha mesa um pedido de passaporte com o argumento de que as viagens internacionais poderiam melhorar a minha vida sexual. «Não estás morta da cintura para baixo, sabes?», comentou. «E é difícil ter sexo nesta cidade.» Então, lançou um olhar nostálgico a Seb.
Essa foi a primeira vez que observei o distanciamento entre eles.
Agora, dirijo-me para o escritório antes do amanhecer, muito antes de Leo pensar em aparecer. O seu novo sócio, pelo contrário, é antissocial e tem horários estranhos. Uso a minha antiga chave para entrar e estranho que Leo não se tenha incomodado em
