леса. Минуты ожидания показались вечностью… Наконец на залитую лунным светом поляну откуда-то с верхушек деревьев соскочил Рыжик, с победным видом, взъерошенный и гордый:
–– У-у, свинья! Чуть всё не испортил! Тобик, ты где? Это был настоящий кабан, а не страхозябрик.
–– Да я уж догадался! Где он?
–– Там, далеко… В самый бурелом забился, сидит, дрожит, боится меня! – друзья вместе рассмеялись.
–– Я первый раз дикого зверя так вот, близко видел…
–– А как же я! Я же тоже – дикий зверь! У-у! – Рыжик скорчил рожу злого кабана.
–– А по-правде, куда он делся?
–– Думает, я ещё на дереве сижу, караулит. А я по веточкам, по веточкам, пробрался от него подальше, и вот, сюда.
Тобика всегда восхищала способность друга лазить по самым тонким веткам и, цепляясь за них, перепрыгивать с одного дерева на другое. Рыжик мог проскакать по деревьям весь лес вдоль и поперёк, ни разу не спустившись на землю. «Жалко, что я так никогда не смогу!» – думал Тобик, когда видел это.
–– Я бы так не смог! – сказал он вслух, – чего делать-то будем?
–– Зато ты многое можешь, чего я не могу! Давай ловить дальше, кабан вряд ли вернётся.
–– А если опять кто-нибудь такой… ?
–– Да не, здесь страшнее кабана никого нету, ставь кастрюлю на место.
И друзья продолжили ожидание. После пережитого приключения спать уже совсем не хотелось. Время тянулось долго, ничего не происходило. Наконец, когда они уже перестали пристально смотреть на поляну, к кастрюле с кашей совершенно бесшумно опустилась большая ушастая сова, опрокинула толстой когтистой лапой кашу и стала
жадно клевать. Тобик увидел первый:
–– Есть! Это точно оно! Совы не свиньи, кашу не едят! Вперёд! – и тут Тобик заметил, что Рыжик смутился, отвёл глаза и дрожит от страха, – ты чего? А, ту сову вспомнил, которая… Ладно, давай я теперь пугать буду.
-– Нет! – не сразу, но твёрдо ответил Рыжик, – страхи надо давить! К тому же, как я тебя в мешок сажать буду? Это моё дело. Я сейчас…
Бельчонок подобрался, вдохнул поглубже и с диким визгом рванул на поляну, прямо на сову. За ним сорвался с места Тобик, держа наготове мешок. Сова оторвалась от каши, не двинувшись туловищем повернула голову почти на полоборота, большущими глазами посмотрела на бегущего на неё Рыжика, плеснула крыльями… и вдруг превратилась в точную его копию. Настоящий Рыжик напал, они схватились и покатились по поляне, отчаянно визжа и кусаясь. Не долго думая, Тобик схватил обоих и быстро засунул в мешок.
–– Эй, Тобик, выпусти меня-то! – послышалось из мешка.
–– Рыжик, ты такой молодец, знаешь, я горжусь тобой…
–– И чего, я так и буду в мешке сидеть поэтому…
–– Тьфу, да нет же, я сейчас просуну руку
