Владыка.
– Пустое.
Небмаатра махнул рукой и указал посетителю на кресло напротив. Монту сел на край, всем своим видом демонстрируя внимание. Верховный жрец взглянул на смотрителя и усмехнулся:
– Хватит, Монту. Здесь никого нет.
– Нынче даже в великой пустоте кто-то присутствует, – тихо произнес смотритель и откинулся на жесткую спинку кресла.
– Ты знаешь, друг мой, зачем я тебя позвал?
– Судя по выражению лица и по тому, что ты уже две недели молчишь, произошло нечто серьезное.
– Более чем.
Монту удивленно поднял правую бровь:
– Пророчество начинает сбываться…
Хранитель резко подался вперед и выпрямился, как мог.
– Этого не может быть!
– Мы ошибались.
– И что?
– Мы не знали пророчества полностью.
– Хочешь сказать, мы – Совет одиннадцати?
– Совет одиннадцати?! Нет больше такого Совета, – неожиданно тихо произнес Небмаатра.
– Как это?
– Вот так… Из Совета вышли двое и вынесли свои направления.
– Фараону известно об этом?
– Да.
– И?..
– Он тоже больше не будет иметь к Совету отношения. Он тоже вышел.
– Это был второй Эхнатон?
– Нет. Нам удалось отправить в царство Анубиса отступника, но не его идеи.
– Раскол. Поистине, пророчество начинает сбываться…
Монту подобрал под себя ноги и, сложив руки на животе, глубоко вздохнул. Верховный жрец подошел к нему и опустился в соседнее кресло.
– Как ты думаешь, почему это произошло при нашей жизни?
Смотритель поправил свою одежду и, повернувшись к Небмаатре, тихо произнес:
– Видимо, мы это заслужили. Или ты всерьез думал, что все деяния жрецов и правителей в последние годы пройдут вот так, без последствий?
– Почему именно сейчас?
– А ты когда хотел, – расхохотался смотритель, – в прекрасном завтра? Так кто вышел из Совета?
– Жрецы Хатхор и Анубиса.
– А Бастет?
– Колеблется или, как все кошки, выторговывает себе особые привилегии.
– Лучше явный враг, чем колеблющийся союзник.
– Да, ты прав, но, главное, фараон вышел, и это очень скверно, – задумчиво произнес Владыка.
– Что решили оставшиеся девять?
– Взяли время на размышление – на двадцать один день.
– Цивилизация на краю, а они думают. Что ты, Светлейший, намерен делать?
– Забрать хотя бы часть энергии у школы Анубиса.
– Для этого мальчишку туда отправил?
– В том числе.
– Кстати, ты знал, что он умеет посылать письма через птиц?
– Нет. Когда это он научился?
– Вот и я удивился. Значит,
