вместе.
Кейт взяла несколько букетов и вежливо поговорила с поклонниками, которые в начале знакомства обычно вели себя скромно и ненавязчиво. В отличие от Сесила Кавендиша, одиннадцатого барона Бёрли, ожидавшего Кейт у двери в гримерную.
– Добрый вечер, мисс де Довиа, – поклонившись, поздоровался он и перешел на шепот: – Можно мне называть вас Кейт?
– Конечно. Мы ведь друзья, не так ли?
Кейт подала ему руку, и Кавендиш поцеловал ее на европейский манер. Кейт однажды приняла его приглашение поужинать и несколько раз выезжала с ним на вечера, где барон знакомил ее с влиятельными людьми. Когда Кейт назвала ему свое полное имя и рассказала о своем происхождении, барон стал более фамильярно относиться к ней, и его робкое обожание сменилось назойливыми ухаживаниями.
– Давайте поужинаем сегодня вместе, голубка моя.
Кейт приподняла бровь.
– Не слишком ли много претензий, месье? Вы хотите, чтобы я проводила с вами все свое время? Не забудьте, что завтра вечером мы вместе едем на бал к Бофору.
Сесил устремил на нее взгляд, полный мольбы, и надул губы.
– Всего один ужин, вдвоем, только вы и я.
Кейт заколебалась. Вообще-то она проголодалась. Но с другой стороны, у нее не было дорогих нарядов, чтобы посещать шикарные рестораны.
– Только не в ресторан «Веррейс». Лучше поедем в менее шумное место. Может быть, к Бертолини?
– Отлично, моя прекрасная балерина.
– Подождите минутку.
Кейт одарила барона лучезарной улыбкой и, повернувшись, окинула беглым взглядом широкий коридор. Ее охватила грусть, или даже скорее разочарование. Хью в коридоре не было.
Когда Кейт открыла дверь в гримерную, Сесил сделал попытку войти следом.
– Для меня было бы большой честью подождать вас внутри, услышать шелест вашей одежды и нарисовать в своем воображении, как вы выглядите в этот момент за ширмой.
– К сожалению, в моей гримерной слишком тесно, – осадила его Кейт и, захлопнув дверь перед носом Сесила, задвинула щеколду.
Прижавшись горячим лбом к двери, она подождала, пока успокоится пульс и восстановится дыхание.
– Должно быть, столь назойливые поклонники страшно утомляют, – раздался за ее спиной мужской голос.
Кейт резко обернулась. В дверном проеме, ведущем в смежную комнатушку, использовавшуюся в качестве кладовки, темнела высокая фигура. Мужчина во фраке был хорошо сложен, под его одеждой перекатывались мускулы. В тесной гримерной Кейт вдруг стало нечем дышать. От этого человека исходила особая сила, а за цивилизованной внешностью скрывалась дикая необузданная натура.
В небрежной позе мужчины, рука которого была уперта в бок, а одна нога согнута в колене, сквозило что-то интимное. Создавалось впечатление, будто со дня их последней встречи прошли не месяцы, а часы. Нет, Кейт не забыла этого человека, все в нем казалось до боли знакомым
