спышек отражались на их блестящей чешуе. Драконы собрались для того, чтобы приветствовать появление еще одного дракона на свет.
Факелы освещали вход в пещеру, где Маленький Дракончик только-только раскрыл свои изумрудные глазки, и выдохнул свое первое пламя (всем ведь известно, что настоящие драконы умеют извергать огонь). Но огонек, конечно же, был совсем маленький – бледно-оранжевый, он почти сразу потух. Папа и Мама были в восторге: появление первых лепестков пламени означало, что их новорожденный сынок – самый настоящий дракон!
Мама-Дракон нежно прижала малыша к себе:
– Папа, ты только посмотри, какой он красивый! Он покрыт чешуей самых замечательных цветов! У него изумрудные глазки, сильные лапки… Он будет сильным и самым счастливым! И вообще – он особенный, я чувствую это не только потому, что я его мать. Он родился под самые удивительные знаки. В наших краях ведь никогда раньше не было грозы. Это означает, что он не такой, как все.
Когда Папа-Дракон вынес малыша к взрослым драконам, ожидающим рядом с пещерой, те благоговейно склонили головы. А вперед выступил Старейшина всех драконов.
– Твой сын появился на свет под удивительно ярко звездой. Путь его не всегда будет легким, и испытать на этом пути ему придется множество приключений, но он с честью выдержит все испытания и станет настоящим символом света, как все драконы. Твой сын рожден воином – воином света и для драконов, и для всех остальных. Он пришел к нам с особенной целью, и да будет так…
Старейшина драконов обладал даром предвидения, и умел предсказывать судьбу каждому из драконов. Но слова его, сказанные при появлении Маленького Дракончика, были столь необычны, что все остальные драконы, услышав их, затаили дыхание.
– Вот, возьми, – Старейшина драконов протянул Папе-Дракону золотой круглый амулет, – это золотая чешуя наших предков, небесных драконов. Этот амулет обладает волшебной силой. Он поможет твоему сыну в борьбе на его нелегком пути. Сохрани его и передай, когда ему предстоит вступить в схватку с силами зла. Этот амулет поможет ему победить.
С тяжелым чувством взял Папа-Дракон драгоценный амулет, подаренный Старейшиной его сыну. Как и все драконы, Папа знал о том, что Старейшина – мудрый волшебник, могущество которого безгранично, а мудрость и сила исходят из глубины веков.
– О мудрейший, надеюсь, ты сам поможешь моему сыну, когда он подрастет, – сказал Папа-Дракон, сжимая амулет, – ты поможешь ему и направишь на истинный путь…
– Нет, – Старейшина печально покачал головой, – твой сын сделает все один. Время пришло – мы покидаем этот мир. Твой сын останется последним из драконов!
– Последним из драконов! Но как же так? Этого просто не может быть! Как же сможет выжить без драконов наш мир? Кто защитит его, кто сохранит источник вечного света?
– Может быть, когда-нибудь мы вернемся….. Мир не останется совсем без драконов, – Старейшина улыбнулся, словно говорил с неразумным ребенком, – в мире останется твой сын, а вместе с ним останетесь вы. Так предначертано свыше – и так будет. Время пришло.
– Когда вы покидаете нас?
– Сразу после рождения твоего сына. Но если вдруг случится беда, мы не оставим вас наедине с ней.
Молния осветила небо яркой вспышкой и упала в озеро, вода которого вдруг стала серебряной, словно превратилась в расплавленное чистое серебро. Огромные крылья расправились, и все драконы (кроме Дракона-Папы, Дракона-Мамы и, конечно, Маленького Дракончика) взмыли в воздух. Это было фантастическим зрелищем – но Папе совсем не хотелось любоваться им… Тут Маленький Дракончик громко заплакал, и Папа поспешил в пещеру, чтобы поскорее спрятаться от грозы.
– Что мы будем делать? – печально проговорил Папа, глядя на сверкающий ярким огнем амулет. Амулет Золотой Чешуи сиял так ярко, что не хуже молнии освещал их пещеру. Он словно рассказывал о том, что в нем заключена удивительная сила, и что силы этой удостоился их крошечный сын.
– Что мы будет делать? – повторил Папа, с надеждой глядя на Маму-Дракона, которая все еще прижимала малыша к себе.
– Давай спрячем его подальше. А когда придет время, Маленький Дракончик узнает обо всем сам.
– Но Старейшина…
– Старейшина может и ошибаться. Ну сам посмотри, какой из него воин! Он такой пухленький, симпатичный и нежный малыш! Давай не будем смущать его раньше времени. Наш сын обязательно должен вырасти счастливым и веселым. А потом, со временем, он сам выберет свой путь.
Так и было решено. Мама с Папой отодвинули потайной камень в скале, и спрятали туда амулет. А чтобы не забыть место, где он спрятан, так, на всякий случай, поставили на нем особую драконью печать. Но для того, чтобы Маленький Дракончик не нашел тайник раньше времени, место, где он был, тщательно оградили другими камнями.
Маленький
