скажите нам, когда он приедет, мы и его заснимем на память, – попросил Ромка.
Внук Петра Ивановича Алексей пошел по стопам деда и стал полицейским. И когда друзья попадали в какую-нибудь переделку, Алексей, несмотря на свою вечную занятость, всегда приходил к ним на помощь, за что они его любили и уважали так же, как и Петра Ивановича.
– Обязательно скажу, – пообещал старик и пошел за ними, чтобы закрыть калитку.
А перед Ромкой все еще маячили призраки старинной усадьбы, и он не удержался, чтобы не спросить:
– Петр Иванович, вот вы, как местный житель и бывший участковый, должны хоть что-то знать о графской усадьбе, то есть о развалинах, которые находятся рядом со свалкой.
– Я в тех местах не бываю. А в чем дело? – просипел отставной майор.
– Говорят, что усадьба та заколдованная, – со смешком сказала Лешка, на что Петр Иванович только поморщился:
– Какие-то разговоры об этом и впрямь ходили, но ни один факт не подтвердился. А что, о ней снова болтают? Все это глупости, не придавайте им значения.
– И очень жаль, – разочарованно вздохнул Ромка.
До протоки, ведущей к Чистому озеру, надо было плыть против течения. Артем как сел за весла, так и не выпустил их из рук до самого конца пути. Он греб быстро и умело, и к берегу их лодка пристала раньше той, в которой находились Сашка с Коляном и девчонками, хотя Ведерников с Коляном менялись и гребли по очереди.
– На обратном пути за весла сядешь ты, – выходя на берег и потирая натруженные ладони, предупредил Артем Ромку.
– По течению-то… С удовольствием, – ответил тот.
А тут подоспела и вторая лодка. Друзья вытянули обе посудины на песок, взяли свои вещи, сумки с продуктами и сырой картошкой, и Лешка повела всю компанию на свое излюбленное место, где рядом с оставшейся от старого костра золой лежали гладкие бревна. Над кострищем висела проволока для чайника – чайник они тоже привезли с собой.
Сверху пригревало ласковое солнышко, вокруг тихо шумел лес, и все было как всегда, если не лучше. Сначала все купались в необыкновенно прозрачной озерной воде. Это озеро недаром называлось Чистым: на его дне были видны даже шишки, падающие с растущих по берегу высоченных сосен. Накупавшись, мальчишки разожгли костер, а девчонки вскипятили чай, состряпали еду и разложили ее на большой клеенке. После обеда все снова купались, пекли в золе картошку, рассказывали веселые истории. А Машка все говорила о какой-то своей подруге Лизе, которая скоро должна приехать, и они познакомят с ней Лешку и всех остальных, и обещала, что с приездом этой самой подруги им всем станет еще веселее.
Время пролетело незаметно, и вот уже солнце спустилось к горизонту, пришла пора собирать вещички и плыть назад.
Ромка хорошо помнил о том, что теперь его очередь грести, но за весла уселся с большой неохотой. Он разомлел от еды и солнца, устал нырять и плавать, и теперь ему не хотелось шевелить руками и ногами и вообще двигаться, а не то что грести, хотя бы и по течению.
То и дело осыпая
