style="font-size:15px;"> Лена вела Дэна за руку. Он был такой маленький, худой и грязный, что на него жалко было смотреть. Он всё время отставал, и Лене приходилось постоянно его дёргать.
Девочка несла на одном плече свой рюкзак. В нём были две пустые двухлитровые пластиковые бутылки и небольшой плюшевый медвежонок.
Вскоре они подошли вплотную к домам, которые традиционно были расположены по обе стороны от дороги. Было тихо. Дети шли и смотрели по сторонам, но никаких признаков присутствия людей они пока не заметили. Калитки и ворота везде были закрыты.
– Где все-то? – спросил Дэн, вертя головой по сторонам.
– Наблюдают за нами через щели в заборах, – тихо сказала Лена.
– А зачем? – удивился Дэн.
– Вдруг мы представляем опасность для них.
– Мы? – Дэн выпучил глаза.
– Особенно, ты, – серьезно продолжила Лена, глядя на Дэна.
– Почему – я?
– Потому, что ты такой грязный, каких они ещё не видали! – Лена усмехнулась.
– Да, ладно, ты Лена всё шутишь!
– А что, ты – чистый, что ли?
Дэн остановился, вырвал свою руку из Лениной, и, посмотрев на свои ладони, тяжело вздохнул.
– Грязный…
– И заяц твой скоро станет такой же грязный, если ты его будешь тискать такими руками.
– Ладно, не буду.
– Ну, давай, пошли дальше, – Лена взяла Дэна за руку и потянула за собой. – Вон, видишь справа зелёный забор из досок?
– Вижу.
– Пойдём туда. Там во дворе проглядывает что-то похожее на колодец. Пойдём, постучим в калитку.
Дети подошли к забору. Калитка оказалась заперта. Лена постучала. Стук эхом прокатился по пустой улице.
В стёклах веранды мелькнула тень, и дверь в дом слегка приоткрылась.
– Что вам надо?! – выкрикнул хрипловатый женский голос.
– У вас есть вода? – громко спросила Лена.
– Какая вода? Нет у нас никакой воды! Уходите!
– Тётенька, – вступил в диалог Дэн плаксивым тоном. – Мы не пили уже два дня. Мы не сможем дойти до дома, если сегодня не найдём воды. Наши родители, и без того несчастные люди, умрут от горя, если мы не вернёмся!
Лена дёрнула Дэна за руку – а то разойдётся, и не остановишь.
– Ты уже издёргала меня всего! – зашипел на неё Дэн и вырвал свою руку из Лениной. Лена только успела шлёпнуть его слегка по макушке в ответ. Мальчик отступил от неё на шаг и состроил рожу.
– А откуда вы? – женщина приоткрыла дверь чуть пошире.
– Мы из Васильевки, – ответила Лена.
– А что вы тут делаете?
Лена показала Дэну кулак, чтобы молчал, и ответила сама:
– Гуляем.
– Кто же это гуляет так: за двадцать километров от дома, да ещё по два дня? Убежали, небось, из дома?
Лена многозначительно промолчала. Но Дэн, заметив ослабление
