Лене:
– Пейте, а то не дойдёте домой.
Лена взяла стакан, но пить не стала. Дэн даже на цыпочки встал, глядя на воду.
– Мы – не одни. У нас ещё двое ребят на краю деревни остались, – Лена смотрела женщине прямо в глаза.
– Господи, Боже, ты мой! – запричитала женщина. – Да что ж вам дома-то не сидится! Разве можно в такое время ходить одним, без взрослых! Да и взрослым-то нельзя… Такое твориться кругом! Куда же это вас носило?
– Мы в город ходили, – сказал Дэн, не отрывая взгляда от стакана.
– В город? Какой ужас! Зачем вас туда понесло?
– Мы игрушки забрали у меня дома, – сказала Лена. – Для детей.
– Для детей, – повторила женщина. – А вы – сами-то кто?
– Мы уже взрослые, – ответил Дэн многозначительно.
– Взрослые… Ну, и что там в городе? Разруха?
– В общем, да. Но люди там живут.
– Люди везде живут. Те, кто выжил…
– А вы не знаете, что произошло?
Этот вопрос задавали все люди друг другу, если встречались впервые, в надежде услышать что-то новое.
Женщина покачала головой и вздохнула:
– Просто отключили свет…
Она посмотрела на ребят, на стакан, который Лена продолжала держать в руке, и сказала:
– Пейте это. У меня очень мало воды в колодце, но если получится зачерпнуть ведром сколько-нибудь – вся ваша.
12. Стена
Ника продолжала бежать, и липкий туман окутывал её всё так же плотно со всех сторон. Неожиданно, с разбегу она врезалась в стену, откуда-то возникшую перед ней. Больно ударив коленку и нос, она отлетела назад и упала на землю. Продолжая смотреть на стену, еле проступающую через серую дымку, Ника, сидя на земле, попробовала отползти назад, опираясь на руки. Но её правая рука соскользнула в пустоту и она, потеряв опору, упала на спину. Голова её беспомощно повисла над пропастью. Ника осторожно перевернулась на живот и заглянула вниз. В этой круглой яме тоже стоял всепроникающий туман, а за ним ничего не было видно. Девушка поняла, что часть площадки, по которой они шли с Тимом, ушла вниз. Края этой площадки были абсолютно ровными, и она подумала, что все это сделали люди. Или не люди… Узкая полоса между стеной и пропастью, на которой она лежала, начала вибрировать и Ника почувствовала, что она медленно начала опускаться. Её куда-то опускают. Наверное, туда же, куда и Тима. Эта мысль вселила в неё надежду. Страх начал рассеиваться, уступив место любопытству. Как ни странно, но чем ниже она опускалась, тем светлее становилось. Ника снова заглянула в яму, и яркий, ослепительный свет так ударил ей в глаза, что она невольно отпрянула. Даже с закрытыми глазами Ника чувствовала этот яркий свет, а перед глазами продолжали плавать цветные круги и змейки.
Ника полулежала на своей крохотной площадке, боясь пошевелиться или открыть глаза. Движение вниз продолжалось. Становилось теплее. «Где мы? Куда мы попали?» – думала Ника. – «Может быть, это – военный объект. Вот
