– ему это не по нутру. А вот меня не надо уговаривать – у меня-то никакого оружия. Трофейный пистолет так и не вернули.
Я поёжился, озираясь по сторонам. Дьявол, как неуютно стоять, ожидая неизвестно чего…
Виталий достал из кармана плоский предмет. Сначала я подумал: ещё один мобильник. Потом разглядел на экранчике карту местности. Указанные там строения – явно те самые руины, что прямо перед нами. Рядом видны красные точки. Они чуть-чуть движутся. Только одна неподвижная… Кажется, это мы.
– Техника, – подмигнул Виталий.
Красные точки образуют что-то вроде неправильного кольца. И именно мы его замыкаем.
Виталий махнул рукой. Туз сообразил без слов – рысьей походкой двинулся вперёд и влево.
Мне – держаться правее.
– Начали! – отрывисто приказал Виталий. Не в мобильник, а в GPS – навигатор. Глянул на меня:
– Денис, считай это твой экзамен.
Экзамен?
– А что делать-то?
– Ни одна шваль не должна ускользнуть.
– Понял.
Ничего я не понял! Какая такая «шваль»?
Виталий и Туз двинулись левее. А я остался один в высокой по грудь траве.
Вот херня! У них-то стволы. А я… я с голыми руками! За кого меня принимают? За супермена?
Будто в ответ на эти мысли, где-то вдалеке хлопнули выстрелы.
Чёрт! Лучше б я в сельское хозяйство устроился!
Нерешительно затоптался на месте. Может слинять пока не поздно?
Поздно.
Впереди хрустнули ветки. Колыхнулась трава. Кто-то бежал, пригибаясь.
Прямо на меня.
Я быстро сел на корточки.
Меня не видно в траве. Вдруг не заметят?
Шаги всё ближе…
Ближе…
Я вскакиваю. И почти лицом к лицу сталкиваюсь с молодым бородатым мужчиной.
Секунду мы смотрим друг на друга. Потом он бьёт меня в челюсть. Точнее, пытается это сделать. Я увернулся. Его кулак чиркает по коже. А я левой снизу достаю его в солнечное сплетение.
Мужик падает.
Только он не один. Второй успел зайти сзади. Железный прут свистит в миллиметре от моего уха. Попадает по плечу. Не знаю, как я успел уклониться. Удар локтем с разворота, подсечка…
Второй лежит на земле. Железный заточенный прут оказался в моих руках.
Хруст веток рядом. Я поднимаю глаза.
Есть и ещё двое!
Они убегают! Проламываются через кусты, хотят уйти к лесу!
В два прыжка я настигаю. Хватаю за куртку и через подножку опрокидываю на траву. Одного, второго… Замахиваюсь железным прутом.
Отчаянный вскрик.
Я останавливаю руку с прутом.
Это женщина. И старик:
– Пожалуйста, не надо!
Отбрасываю «оружие». Оглядываюсь на первых двоих. Те вяло шевелятся. Но ещё не скоро придут в себя.
Осторожно
