mõõtmed jälle tagasi saab, ei peagi eriti maagiline olema, et probleeme tekitada. Mitmest suunast kostev karjumine jõuluturul näitas, et hädad olidki juba kohal.
Oli vaja kähku jalga lasta. Müüjanna nägi mitmest suunast väga sihikindlalt lähenevaid inimesi ning kaebuste raamatu meeleheitlik krabin kostis isegi üle jõuluturu melu. Aramilda suskas võlumündi kassasse, vajutas kärmelt nuppe ning tõmbas kangist. Tal oli ükskõik, kes näeb või ei näe Teistmoodi Mööblipoe lahkumist. See koht tuli hoolega meelde jätta. Parem on isegi siia lähedale enam mitte kunagi sattuda.
HALL ILM JA TULEDES LINN
Teistmoodi Mööblipoe järgmine peatus oli novembri lõpp, aasta PÄRAST Aramilda korraldatud põnevust jõuluturul. Müüjanna lootis, et ehk on inimesed aastaga jõudnud unustada. Kindlam oleks muidugi olnud minna aasta TAGASI, aga tulevik oli nõksukene lähemal kui minevik ja müüjanna luges oma võlumünte hoolega.
Seekord oli Aramilda kaebuste raamatust klientide tagasiside järele vaadanud. Juhtumid nukumööbliga, mis ilma hoiatuseta täismõõdus esemeteks muutusid, olid külvanud jõuluturul väga meeldejäävat kaost ning pahameelt. Oli täiesti kindel, et seda mäletatakse veel mitu aastat hiljemgi. Paraku polnud keegi suutnud meenutada, mis oli selle kioski peale kirjutatud, kust „kasvavad asjad” pärinesid. Väga rahul olid vaid need kolm naist, kes olid ostnud vanaaegse nukuserviisi. Nende ostu väärtus kasvas peadpööritava kiirusega!
Aramilda oli leidnud Teistmoodi Mööblipoele koha kesklinna külje all ühes tühjana seisvas puumajas, aadressil Miraakli 34. Sellistesse majadesse tundus vanakraamikauplus iseäranis hästi sobivat. See toetas inimeste kujutlust, et just niisugused ärid sellistes majades asuvadki. See jälle tähendas, et oli äärmiselt vähe neid, kes panid Teistmoodi Mööblipoodi üleüldse tähele. Harva, kui keegi märkas, et paar päeva tagasi kauplust selles paigas polnud.
Kui Teistmoodi Mööblipood lahkus, uskusid kõik igasuguste probleemideta, et mingit antiigiäri pole seal kunagi olnudki. Seegi kord polnud erand. Keegi ei näinud Aramilda saabumist. Välja arvatud üks niru mudane koer, kes üle tänava lääpas trepi peal konutas. Koeral oli poe saabumisest üsna ükskõik. Kellele tal sellest rääkida oleks? Kes usuks? Arvestades nälga ja külma, mis peni juba nädalate kaupa piinas – võib-olla kujutas ta seda kõike vaid ette.
Esimesel päeval ei käinud Teistmoodi Mööblipoes kedagi. Aramildale tundus ainult korraks, et uks käis, ja ta oleks justkui silmanurgast midagi punast vilksatamas näinud. Kui müüjanna ukse poole vaatas, polnud seal kedagi ja kogu tolm ukse ees oli ka häirimata. Klientide puudumine sobis Aramildale. Ta sai veidi oma jõuluturu seiklusest taastuda, nähtu üle järele mõelda ning tuleviku tarbeks plaane haududa. Salapärased jõulud ei tahtnud teda kuidagi rahule jätta.
Teisel päeval jäi keegi naine ühte aknalaual seisvat tassi vaatama. Aramilda vahtis talle kordagi silmi pilgutamata vastu ning naine kõndis juba mõne minuti pärast ebamugava tundega edasi. Kui potentsiaalne klient oli minema peletatud, tundus Aramildale, et ta kuulis kedagi itsitamas. Ta pingutas kõrvu, kuni need undama hakkasid, ning pidi järeldama, et ta oli kuulnud lihtsalt vana maja kääksumist või järjekordset kaebuste raamatu sissekannet. Ilmselt vajas isegi nähtamatu käsi vahel puhkust ja jätkas seetõttu mõnikord kirjutamist hiljem.
Kolmandal päeval oli Aramilda jõulurahutus nii suureks kasvanud, et ta ei leidnud enam kusagil asu. Ta ärkas vara ja trampis kaupluses ringi. Täielikult oma harjumusi eirates pühkis ta põrandat ning võttis tolmu igasugustelt servadelt, mida Teistmoodi Mööblipoes oli hulgi. Korra või kaks näis talle, et ta nägi mingit punast välgatust, kuid see oli nii põgus, et müüjanna pidi paratamatult arvama, et on endale koristamisega liiga teinud. See oli Aramilda lemmikjäreldus, sest koristamine oli tema meelest maailma mõttetuim tegevus. Paari päeva pärast on asjad jälle segamini ja kogu tolm tagasi, nagu poleks ta kunagi kadunud olnudki.
„Häh! See on niikuinii see jube hall ilm,” pomises Aramilda endamisi selgituseks. Talle meenus, et vanadel ja väetitel tulevad lapiga tolmu võttes punased sädemed silmade ette tantsima. Tema polnud igatahes ei üks ega teine, olgu tal aastaid kui palju tahes turjal. Või seljataga. Või taskus.
Midagi oli kahtlemata siin ilmaga lahti. Nende kahe päeva jooksul, mis Teistmoodi Mööblipood oma uues asukohas oli veetnud, oli talv mitu korda tulnud ja läinud. Paistis, et tal olid suuremad probleemid otsustamisega kui Taani printsil Hamletil. Tulla või mitte tulla… – no on alles küsimus!
Hommikul sadas ilusat lund ning inimesed, eriti lapsed, rõõmustasid, et talv on käes. Siis muutis tali meelt. Puhtast lumest sai määrdunud löga ja hapu näoga majahoidjad kühveldasid seda kuhjadesse või järgmise maja puhastatud kõnniteele. Õhtul vedasid väsinud lapsevanemad lasteaiast kelke koju. Need olid hommikul lootusrikkalt kaasa võetud, kuid nüüd andsid vaid ainest pidada lõputuid vaidlusi teemal, kas ja kuidas kelk märja lumetu kõnnitee peal libiseb.
Vahel mõtles talv ümber lausa keset lumesadu. Kenad puhvis helbed, mis hallidele ja niisketele tänavatele langesid, muutusid maapinda puudutades lodevateks ja pehmeteks räitsakateks. Tundus, nagu sülitaksid pilved alla linna peale.
Aramilda vaatas kella. See näitas veidi üle üheteistkümne. Kliente polnud ja müüjanna ei oodanud neid ka väga. Ta trummeldas sõrmedega letil. Ta vaatas poes ringi. Ta sättis ilma mingi erilise põhjuseta kahte suurt vaasi ühe riiuli serva peal. Ta vaatas oma oranžikat peegeldust ühe läikiva vaskpaja pealt ning kohendas krunni. Midagi punast peegeldus vase peal just sel hetkel, kui Aramilda oma juustega ühele poole sai. Müüjanna vaatas välkkiirelt selja taha, aga seal polnud mitte midagi, ainult ämblikud haigutasid lae all oma võrkudes. Müüjanna kehitas õlgu. Paistis justkui midagi ja enam ei paista – tühi sellega!
Siis vaatas Aramilda uuesti kella. Üksteist null kolm näitas vana seinakell uhkelt. Aramilda tapsis sõrmega seinakella klaasile. Tal oli tunne, et aeg oli uinunud.
„TIK-TAKK!” käratas kell veidi ähvardavamalt ning jätkas siis ühetooniliselt: „tik-tak, tik-tak, tik-tak, tik-tak…”
„Lõuna on ammu käes! Ja minul on igatahes kõht juba tühi!” nähvas Aramilda kellale ning läks tagasi leti juurde. Tal oli jõuluturust saadik olnud mingi imelik igatsus. Niisiis oli ta tegemas jälle midagi, mida ta muidu väga harva tegi. Aramilda plaanis taas poest välja minna.
Ta kobas pisut kaubalaua all, kuid ilmselt ei leidnud, mida otsis. Müüjanna mühatas ning kõndis läbi helmeskardinate mingisugusesse tagumisse ruumi. Seal hoidis ta asju, mis ei pidanud klientide silma all olema. Näiteks oma voodit ja kööki ja veel paari muud asja. Kui Aramilda tagasi jõudis, oli tal käes tükk pappi ja paksu otsaga pliiats ning ta kirjutas sedeli.
Ilmselt käis hall ja märg ilm talle rohkem närvidele, kui ta arvata oskas. Müüjanna vaatas oma kirjutist, mõtles järele ning tegi uue katse.
Suured ja nälgivad tähed poleks tohtinud üheski lugejas kahtlust tekitada – ta on välja läinud ühe väga tõsise asja pärast. Müüjanna kadus uuesti helmeskardinate taha ning ilmus nähtavale kirju mööbliriidest mantliga, mille taskutest paistsid käpikud. Olles kaks päeva ilma jälginud, võttis ta ühe suure vaasi seest öötaevavärvi vihmavarju, millel
