улыбаешься, становишься очень похожа на Эмэндэмса.
– Буду расценивать это как комплимент, – сказала она, отдавая мне чек. – Эмэндэмс – прекрасный ребенок, и улыбка у него тоже прекрасная, как его душа.
– Он хороший малыш, – согласился я.
Она повернулась и собралась уходить, но я сказал:
– Подожди!
Я еще не успел придумать, что сказать, так что когда она повернулась, я слегка замямлил.
– В смысле… Мы так давно не виделись… Я бы хотел как-нибудь еще с тобой поболтать…
Как-то я не дотягивал до собственного представления о себе. Я же никогда не мямлю.
– Хорошо, – сказала она, – как-нибудь поболтаем.
Я хотел спросить, когда, но не стал. С девчонками важно не переусердствовать, а то они начинают воображать неизвестно что.
Я подождал Марка, но он всё не появлялся, так что я поднялся на лифте обратно на мамин этаж. Я прошел в палату напротив маминой, где должен был быть этот парень. Парень там был, а вот Марка не было. Парня этого отделали как следует. У него были повязки по всей голове и еще одна на глазу, швы на нижней губе, и обе руки висели на перевязях.
– Привет, ты Брайон?
Он посмотрел на меня здоровым глазом.
– Марк сказал подождать его, он скоро вернется. Он пошел в магазин купить мне комиксы.
По тому, как он разговаривал, я понял, что он из района вроде моего. Оно и понятно – это была благотворительная больница.
– Заходи, – сказал он, – бери стул.
Я так и сделал. Я не знал, что ему сказать.
– Ты брат Марка? Вы не очень-то похожи.
На мгновение мне стало очень приятно, что Марк сказал ему, что мы братья. Конечно, мы были не похожи: Марк с его золотыми волосами, странными золотыми глазами и легким сильным телом, и я – крупный и рослый, с карими глазами и каштановыми волосами. Так что я сказал: «Ага, не похожи».
– У меня тоже есть брат, старший, и мы с ним тоже не очень-то похожи.
Я огляделся в поисках таблички «Не курить».
– Тут можно курить?
– Конечно, если тебя не засекут. Не возражаешь, если я затянусь пару раз?
– О’кей, – сказал я, зажег сигарету и вложил ему в рот. Когда я вытащил ее, он сказал:
– Спасибо. Я уже неделю не курил. Меня зовут Майк Чемберс.
– А меня Брайон Дуглас. Чувак, выглядишь ты жутко. Что случилось?
Я уже начинал радоваться, что все-таки зашел к нему. Жестко, наверное, валяться в больнице, от которой тебя трясет, и даже поговорить не с кем.
– Избили меня, – сказал он с кривой улыбкой.
Я не верил своим ушам: думал, он попал в аварию или что-то в этом роде.
– Я бы посмотрел на чувака, который был с другой стороны, – в конце концов сказал я.
– Это долгая история, – сказал Майк. – У тебя есть время на долгую историю?
– Конечно,
