закручивал болты. Вот он уже опускает домкрат… Скоро, уже совсем скоро они поедут дальше…
И как раз в этот момент…
– Босс, – подал голос наемник, сидевший справа от Тимура.
– Чего тебе? – буркнул Рино, выбросив так и не зажженную сигарету изо рта.
– Мне нужно отлить.
Джеро хихикнул. Хедхантер нахмурился, сжав морщины на лбу в тугой сноп.
– Нашел время, обезьяна…
– Босс, я уже не могу терпеть.
Рино нервничал. Из-за стремительных сумерек, летевших с гор быстрее ветра, из-за непредвиденной задержки, а теперь вот из-за этого доморощенного вояки. Ему ужас как хотелось развернуться и парой ударов отправить парня в нокаут. Чего Хедхантеру не хотелось, так это нюхать аромат мочи весь остаток дороги.
– Не выходи из машины. Открой дверь, выставь свой пиптик наружу и делай свои дела.
– Спасибо, босс.
– Быстро, болван.
Открыв дверь, африканец спустил ноги на песок. Встал спиной к машине и, придерживая локтем дверцу, начал справлять нужду. Под струей зашипел песок.
Тем временем суета возле «туарега» стихла. Фрэнки и Нахас забросили инструменты в багажник, Ндонга занял шоферское место, а Кацуро уселся на переднее пассажирское сидение. В этот момент никто из них не следил за скалистой грядой, черневшей на фоне вечернего неба. Никто не контролировал и пространство позади машины. И только Тимур вдруг увидел, как что-то мелькнуло среди скал. Позади «туарега», в том самом узком перешейке нечеткий силуэт метнулся от серых дюн в темноту у подножья ступенчатого кряжа.
– Вы видели?! – выпалил Тимур.
– Что? – хором отозвались его соседи по машине.
– Там кто-то есть!
Дружно клацнули затворы.
– Ты уверен? – переспросил Рино. Гереро, зажатый между дверцей и бортом джипа, прекратил мочиться. Шорох песка стих.
– Клянусь, что-то промелькнуло позади машины с Емельяновым, – прошептал украинец.
Никто не шевелился. Было слышно, как протяжно завывает ветер над плоскогорьем.
Но тут в это флегматичное завывание вплелся новый звук. Тихий, поначалу далекий свист быстро нарастал – свист воздуха, рассекаемого летящим с огромной скоростью предметом.
Не успел Тимур об этом подумать, как тяжелый обломок скалы попал в голову африканцу, стоявшему у дверцы с расстегнутой ширинкой. От удара голову бедолаги отбросило назад. Он дико завизжал. Лицо превратилось в огромную рану – левая скула проломлена, глаз вконец расплющен, сквозь кожу торчат обломки зубов.
– Что за фигня?! Что за фигня?! – перепуганный Тимур закричал по-русски. Затем, действуя чисто инстинктивно, схватил раненого и потянул в салон.
Сзади в расщелине загрохотало, кто-то кричал, залаяли «ремингтоны». По их джипу застучали камни. Взревел двигатель – Джеро завел машину и рванул вперед.
Тимур
