стадо оленей, а в хорошем настроении и послать в сети рыбаку косяк лучшей рыбы. Его боялись, ему поклонялись, у него просили удачи в охоте и рыбалке. Чтобы не нарушать традиции, ребята попросили у Куйвы хорошей погоды на конец маршрута и лёгкой дороги.
Куйва не подвёл. Уходя с Сейдозера, они обнаружили прекрасную лыжню вдоль линии телефонной передачи, которая шла в Ловозеро, конец их маршрута, и по которой покатили легко – то взбираясь, то весело съезжая, с увала на увал уже почти безлесной местности, пока не показались впереди первые дома оленьей столицы.
Только что закончился «Праздник Севера», и во дворах посёлка ещё оставались не отогнанные в стада упряжки ездовых оленей, – ещё один приятный сюрприз для ребят и объект для фотографирования и восхищения.
И был ещё город Оленегорск, и грустный день расставания с полюбившимся всем нам северным краем.
– А всё-таки, хорошее дело эти воспоминания, – подумал Влад, – особенно если они приятные. Впрочем, они-то в основном и запоминаются, а весь «негатив» память, наверно, специально стирает, чтобы не мучить ещё раз. А главное, сейчас вспоминать гораздо приятнее, чем заниматься писаниной. И что это я – всё про работу, да про работу, как будто жизнь только из неё и состоит… Хотя, надо признаться, что на личную жизнь не так уж много и остаётся: выходные и праздники – и то не все, но зато какое чудо эти отпуска!.. Он даже закрыл глаза, пытаясь нарисовать в памяти картину какой-нибудь из лучших их с женой поездок в отпуск. И как удивительно, что, прожив почти четыре десятка лет, пройдя тысячи километров водных дорог на шлюпках, ялах, мотолодках и даже парусных судах, он вдруг открыл для себя это чудо – байдарку! А она, в свою очередь, «открыла» ему мир дальних водных странствий, куда не попадёшь иначе: потаённые речушки Карелии, и азовские лиманы, рыбные реки Полярного Урала и зелёные плавни дельты Волги. А сколько эмоций доставляют весенние сплавы по малым рекам близлежащих областей, когда большая вода позволяет пройти там, где летом и не подумал бы о каком-нибудь плавании!..
Влад так увлёкся воспоминаниями, что не заметил, как подошло время обеда. Обедали они мужской компанией обычно в ближайшей чебуречной, что на углу Разъезжей и Черняховского. Там неплохо кормили, готовя вкусные чанахи и солянки, не то, что в некоторых рабочих столовках, а главное – не очень дорого, что при их скромных зарплатах было делом не последним. И народу в это время туда заглядывало немного.
«Уплетая» свой нехитрый обед, Влад обратил внимание на двух уже немолодых мужчин, сидящих за соседним столиком. Один из них явно рассказывал другому о проведённом им в деревне отпуске. Обладая хорошим слухом, он слышал почти каждое слово, и услышанное его неприятно поразило. Если верить рассказчику, то в деревенском сельмаге (правда, он так и не понял – в какой это области) можно было купить лишь самые дешёвые сигареты, «московскую» водку череповецкого разлива, которую в народе звали – сучок и засохшую от долгого лежания солёную треску. А когда привозили дешёвую
