в силу гораздо больших ресурсов. Как считают историки, роковой для Наполеона стала тактическая переоценка своих войск, вымотанных предыдущими боями и многодневными переходами, и стратегическая недооценка военной мощи союзников.
Оставив в Дрездене сильный гарнизон и выставив заслон против Богемской армии, Наполеон бросился под Лейпциг. Там он рассчитывал сначала разбить Блюхера, а затем и шедшего за ним во втором эшелоне Бернадота, всегда предпочитавшего «воевать как бы вторым номером, т.е. из-за спин бойцов первой шеренги». Впрочем, будучи вояками с очень большим стажем, оба, согласно Трахенбергскому плану военных действий, поспешили уклониться от сражения с самим Наполеоном, и ему предстояло иметь дело сразу со всеми союзными армиями. А ведь из-за неверной информации он не знал точно, где располагалась самая крупная армия союзников – Богемская. Кроме того, он ошибался, полагая, что русско-прусская Силезская армия находится значительно севернее, чем это было на самом деле.
В результате 16—19 октября 1813 г. под Лейпцигом произошло одно из крупнейших сражений XIX в., известное как Битва народов.
Из-за значительной разбросанности армий, обширного фронта сражения и большой продолжительности по времени оценка сил противоборствующих сторон сильно варьируется, но в среднем историки склоняются к тому, что Наполеон мог иметь под Лейпцигом от 180 до 200 тыс. солдат. В тоже время, силы союзников к концу битвы не менее чем в полтора раза превышали численность наполеоновских войск.
Итак, у Наполеона было 9 пехотных корпусов (более 120 тыс.), императорская гвардия из 3 пехотных дивизий, кавалерийской дивизии и артиллерийского резерва (всего до 42 тыс.), 5 кавалерийских корпусов (до 24 тыс.) и гарнизон Лейпцига (ок. 4 тыс.). Помимо французов, в армии Наполеона сражались поляки, итальянцы, бельгийцы, голландцы и различные «немцы», в частности, баденцы, вюртембержцы и саксонцы, чья дивизия входила в состав VII-го пехотного корпуса.
Силы союзников стягивались под Лейпциг по частям.
Первыми подошли Силезская русско-прусская армия фельдмаршала Блюхера (54—60 тыс., 315 орудий) и Богемская австро-русско-прусская армия фельдмаршала Шварценберга (133 тыс., 578 орудий). В ходе сражения подтянутся Северная прусско-русско-шведская армия кронпринца Бернадота (58—85 тыс., 256 орудий), Польская русская армия генерала Беннигсена (46 тыс., 162 орудия) и 1-й австрийский корпус фельдмаршала Коллоредо (8 тыс., 24 орудия).
Союзная армия состояла из 127 тыс. русских, 89 тыс. подданных Австрии (австрийцы, венгры, различные славянские народности), 72 тыс. пруссаков, 18-20-24 тыс. (данные разнятся) шведов. Возглавлявший последних бывший наполеоновский маршал кронпринц Бернадот, будущий король Швеции Карл XIV Юхан всячески старался не посылать в бой своих подданных, желая сохранить их для иных, более актуальных для Швеции дел, например, для «постановки в позу прачки» Дании и завоевания Норвегии. Своих полководческих
