лестница. Куда она ведет?
– Чтобы это выяснить надо подняться. Я ее до этого момента не замечала.
– Полезем? – Юлька взглянула на меня вопросительно. А я растерялась, признаться мысль, что придется выполнять свое предложение на практике, меня не успела посетить.
– Ну… давай, – ляпнула я и тут же прикусила язык, но было поздно. Подружка героически стала подниматься первой. Мне не оставалось ничего делать, как последовать за нею.
Лестница была холодной, узкой и невероятно длинной. Мне уже раз пять сильно захотелось передохнуть, но глядя, как худенькая фигурка Юльки упорно двигается в высь, не решилась останавливаться.
Наконец свет сверху стал заметно интенсивнее и запрокинув голову можно было отчетливо видеть хмурое небо в квадратной дырке. В ней же заканчивались ступеньки. На радостях, я все-таки сделал короткую остановку, но заметив, что подружка уже выбирается, поспешила ее догнать.
– Как ты не устала?
– Не знаю. – растерянно пожала она плечами. – Я вообще плохо понимаю, что происходит. Откуда здесь это все и где мы?
Вокруг была небольшая полянка и заросли деревьев и кустарников. Такие густые, что ничего кроме них невидно.
– Похоже в лесу.
– Просто колодец в лесу? Зачем он здесь?
– Нашла у кого спросить, я и ступеньки эти не видела, хотя спускалась в низ несколько раз.
Тут я кое-что заметила.
– Юль, тут тропинка.
Подружка подошла ближе к тому месту, на которое показывала.
– Точно. Идем?
– Идем, – вздохнула я обреченно. – Не обратно же нам спускаться.
Тропинка бежала по живописным местам среди молодых березок и орешника и если бы не мысль, что в лесу мы совершенно одни, то можно было бы даже, получить от нее удовольствие.
Попетляв мы вышли на очередную полянку, на которой неожиданно оказался дом. Самый обычный одноэтажный деревянный. Мои ноги тут же вросли в землю.
– И что теперь? – обернулась ко мне Юлька.
– На избушку Бабы Яги мало похоже, так что давай зайдем познакомимся, – выговорила я с непонятно откуда взявшейся храбростью и шагнула вперед.
– Лучше заранее сообщить о нашем приходе, а то пристрелят ненароком.
Оценив правильность ее слов, не стала ломиться в двери, а позвала.
– Хозяева!
В двери загрохотал замок, она открылась и на пороге образовался старик со спутанной седой бородой и настороженными глазами. Впрочем, настороженность по мере созерцания нас проходила.
Я приветливо улыбнулась. Здесь посреди леса, конечно, старушка, пусть даже со спутанными седыми волосами, лично мне была бы предпочтительнее, но поскольку меня никто не спрашивал, придется подстраиваться под то, что есть. Хорошо еще из домика не вывалилась веселая компашка укуренных отморозков. Так что и на этом спасибо.
– Заблудились мил-девицы? – улыбнулся он.
– Слегка – не стала вдаваться в подробности я.
– Вы
