из себя самый настоящий лабиринт. Не имея карты, легко можно было заблудиться. Карты у Велеоки, как и у Фёдора, конечно же не имелось. Идти приходилось наобум, выбирая направление случайным образом и всякий раз переживая, как бы очередной коридор не завёл в тупик.
Фёдор начал беспрестанно негромко бормотать, возмущаясь тому, что нынешнее положение его никоим образом не устраивает. Несколько раз он с ностальгией вспоминал дно расщелины, где пребывал много лет, практически не зная, что происходит во внешнем мире. Велеоке было известно, что прыгающие камни имеют ментальную связь со своими сородичами, которые могут находиться на огромных расстояниях друг от друга. Они передавали свои мысли, делились впечатлениями об окружавшей их местности. Само по себе это было удивительно, но ещё более удивительным рыженькая находила то, что прыгающие камни могли впитывать в себя знания других существ, а вместе со знаниями впитывался и язык. Велеока с трудом привыкала к тому, что Фёдор разговаривает голосом Серафимы, предпочтя, чтобы у существа с мужским именем и голос был соответствующим.
– Что-то больно долго мы ходим, – сказала девушка.
– Время относительно, – Фёдор развёл парой хваталок, словно руками. – Старайся не обращать на него внимание.
– Как я могу это сделать, если у меня есть телефон с часами.
– Выбрось его, невелика беда.
– И не подумаю, он мне ещё нужен. Не говоря уж о том, что на него были потрачены деньги!
– Зачем?
– Для связи с друзьями, прослушивании музыки, фотографирования. У телефона много функций.
– Ты назвала всего три, разве это много? И упреждая дальнейшее перечисление скажу, что делать этого не нужно. Мне мало интересны ваши прибамбасы.
– Прибамбасы…
Велеока только сейчас заметила, что стало гораздо теплее, и воздух очистился от неприятных запахов. Девушка преисполнилась надеждой, что совсем скоро они выйдут из негостеприимного и мрачного подземелья. Но одна решённая проблема сменится другой: как и где искать Клима и Василису? Возможно, что и не стоит этого делать, а нужно лишь подождать на месте. Похоже на чужеродную прямую речь, которую мы уже встречали в первых томах. Оставаться безучастной, когда её друзьям могла грозить опасность, Велеока не собиралась. Она скосила глаза на Фёдора – вряд ли он захочет оказать какую бы то ни было посильную помощь. С него станется ещё и навредить немного. Отправиться на поиски выхода он согласился лишь потому, что иных вариантов не было.
– Я вот чего вспомнила… – заговорила Велеока, на ходу допивая остатки воды. – Ты обмолвился, что та парочка, которая шастала по подземелью, разогнала здесь всех. Кого ты имел в виду? Своих прыгающих собратьев?
– Нет, – проронил Фёдор. – Имелись тут до меня обитатели. Много, очень много.
– Местные жители?
– Наверное, я не интересовался. У них были круглые тельца, покрытые шерстью, и такая же круглая голова. Я порой их путал, особенно когда они
