богатыми коллекционерами, в том числе с Вильгельмом IX, – наследным принцем княжества Гессен-Кассель. Так же, как и генерал фон Эсторф, Вильгельм был страстным коллекционером и именно на этой почве он сошёлся с Ротшильдом. Будучи в хорошем настроении от выигрыша в шахматной партии, принц Вильгельм не пожалел денег и неглядя купил у Ротшильда большую коллекцию монет. В результате Ротшильд не только хорошо заработал, но и расширил свои связи, построив фундамент для будущего могущества своей семьи.
Постепенно антикварная лавка Ротшильда стала превращаться в коммерческий банк. Продолжая рассылать каталоги со своими товарами (редкими монетами, медалями, картинами и скульптурами) во все княжеские дворы Германии и торговать антиквариатом, Ротшильд всё больше выступал посредником между кредиторами и заёмщиками, выдавая векселя и долговые расписки. Вскоре Ротшильд, благодаря своей репутации надёжного и трудолюбивого посредника, вошёл в доверие к советнику наследного принца Вильгельма, – фон Карлсгаузену. А в 1769 году, через пять лет после своего успешного торгового вояжа в Ганновер, Ротшильд стал личным банкиром принца Вильгельма, приняв на хранение в своём банке все важные документы, золото, серебро и драгоценности Гессен-Кассельского княжества.
В 1770 году, когда Ротшильду было 26 лет, он женился на 17-летней Гутле Шнаппер, дочери местного ростовщика. У них родилось пять сыновей и пять дочерей: Жанетт (1771), Амшель (1773), Соломон (1774), Натан (1777), Изабелла (1781), Бабетта (1784), Калман (1788), Жюли (1790), Генриэтта (1791) и Якоб (1792). Подрастая, дети включались в семейный бизнес и помогали Ротшильду, внося свой вклад в общее дело. Мальчики принимали грузы и развозили товары, а девочки занимались документами.
Мориц Оппенгейм. Визит курфюрста Вильгельма к Майеру Ротшильду для передачи ценностей на хранение (картина написана в период между 1820 и 1850 гг. по заказу итальянской ветви наследников Ротшильда).
В 1785 году гессенский ландграф Фридрих умер, и принц Вильгельм получил от него в наследство 50 миллионов талеров, став одним из богатейших немецких князей. Управление этим капиталом Вильгельм доверил Ротшильду, который умел находить возможности для сохранения и приумножения капитала в любых, даже самых трудных и опасных, условиях. Например, в условиях военных конфликтов.
Интересно, что одной из основных статей пополнения казны Вильгельма была торговля солдатами, которых князь за деньги предоставлял Великобритании для участия в военных конфликтах. Однако в условиях непрерывных войн, вооружённых столкновений и грабежей на дорогах перевозить деньги по Европе было небезопасно. И Ротшильд, как управляющий капиталом, предложил Вильгельму гениальную схему: снимать деньги со счёта в британском банке, закупать в Великобритании ткани и оплачивать товар снятыми деньгами. Поскольку шерсть и хлопок в Великобритании
