превратят. Мало ли какой нрав у них? С ведьмаками надо поосторожней. Поуважительней. Тогда не тронут», – размышлял юноша.
Решив в дальнейшем следовать этому правилу, Биф вышел во двор. Август и вправду колол дрова.
– Ты уже проснулся? – взмах колуном. – Позавтракал?
Удар. Огромный узловатый комель развалился пополам.
– Нет. Пока не хочется, – ответил Биф. – Может, помочь?
– Спасибо, – сказал альбинос, поставив колун, – я сам справлюсь. А тебе дам другое задание. Но прежде… – откинув с лица прядь волос, Август присел на комель, – …что вчера хотел спросить?
– Я, – Биф опустил взгляд. – Да…
– Правда ли, что я – Белый ландыш?
Юноша сразу закивал.
– Да, это так. Что-то ещё?
Немного помолчав, Биф произнёс:
– Не знаю. Нужно подумать.
– Вот и подумаешь. Только не здесь.
– А где?! – испуганно спросил юноша, мгновенно представив, какое наказание может придумать Белый ландыш за разоблачение.
– На рынке, – Август встал с комля. – Сейчас я познакомлю тебя ещё с одним членом нашей семьи. Вместе с ним ты и отправишься на рынок. Пойдём.
Размеренным шагом они подошли к амбару. Оттуда доносилось чьё-то сопение.
– Ваня, выйди, пожалуйста! – крикнул Август, подмигнув Бифу. – Познакомить тебя кое с кем нужно!
– Иду! – послышалось в ответ, и из амбара вышел Ваня.
Среднего телосложения мужчина с пышными чёрными усами. В старых потрёпанных с вертикальными бело-красными полосками шароварах, заправленных в припорошённые чем-то сапоги. Ситцевая рубаха с закатанными рукавами навыпуск. Странная, похожая на блин, шляпа, завершала облик мужчины.
– Ваня, знакомься. Это – Биф. Я тебе о нём говорил. Вы вместе пойдёте на рынок. Поэтому будь добр, покажись, как ты есть.
– Думаешь, надо, – Ваня почесал затылок. Отчего «блин» съехал набекрень.
– Думаю – да.
– О чём это вы? – спросил ничего не понимающий Биф.
– Сейчас увидишь, – пообещал Август.
Ненавязчиво подул ветерок. Слегка встрепенулась пыль под ногами. Где-то поблизости прожужжала муха.
– А что я должен уви… – собственный вопрос у Бифа застрял в горле.
Напротив, вместо усатого Вани, стоял бледный навий. С тёмно-синими губами и взъерошенными волосами. Юноша отшатнулся в сторону.
– Который раз смотрю, а всё не могу поймать момент, когда он меняет облик, – Август покачал головой. – Как умудряется? Не понимаю.
– Это… это… это навий! Мертвец! – вскричал Биф.
– Опять двадцать пять! – хлопнул по ноге себя Ваня. – Ей-Богу! Как что, сразу – труп. Надоело уже… Я же говорил: «Не надо», – последняя фраза, по-видимому, относилась к Августу.
– Ладно. Хватит на сегодня мальчика шокировать. Давай обратно.
– С превеликим удовольствием, – за этим последовал наигранный
