сальными прядями – но именно Саша.
– Что с тобой? – спросила она. – Саш, ты что?
Сашу качнуло; он выбросил руку и схватился за её плечо.
– Ничего… Неважно, – хрипло произнёс он. – Как твоя нога?
– Уже пляшу, – ответила Настя. – Саш, что происходит?
Саша резко втянул ноздрями воздух, будто принюхивался, и его губы трагически дрогнули.
– Саш, ты пьяный? Или курил? Саш… Да что с тобой?
По его щеке пробежала слеза.
– Всё напрасно, Насть… Вот совсем всё. Ты только держись, ладно?
Он всхлипнул и выпустил её плечо.
– Пока.
И исчез. Отступил во мрак, слился со стеной; Настя застыла с раскрытым ртом, пытаясь уловить его шаги, но Пьяная дырка была пуста, лишь откуда-то с улицы доносился шум машин и голоса людей.
Выступление прошло на удивление хорошо. Настя с аспирантом открыли концерт, три минуты кружились по сцене под аплодисменты зрителей, и, когда танец закончился, и пара вышла на поклон, то, глядя на зрителей, Настя поняла, что случился триумф, а не позорище. За кулисами, когда она снимала гимнастёрку, к ней подошла Катя из отдела по воспитательной работе и спросила:
– У тебя приличное платье есть?
– А что? – поинтересовалась Настя, по новой перематывая колено эластичным бинтом. Аспирант, давно сменивший гимнастёрку на дорогую рубашку, косился в её сторону с интересом.
– Сегодня банкет, Светлана Сергеевна хочет, чтобы вы танцевали.
Светлана Сергеевна Небейбаба была проректором, и ей как-то ни разу и никто не отказывал. Настя вздохнула, подумала, что скорее всего ей придётся покупать новую ногу и ответила:
– Нету.
Катя чертыхнулась.
– Сергей Владиленович, а вы сможете в этой рубашке танцевать?
Аспирант кивнул и снисходительно ответил:
– Разумеется.
Катя подхватила Настю под локоть и потянула за собой.
– Пошли, подберём тебе чего-нибудь.
В костюмерной пахло пылью, потом, и чем-то ещё, чему Настя не сумела дать названия – может быть, отыгранными на студенческой сцене ролями, сбывшимися мечтами, аплодисментами, обманутыми надеждами… За полчаса Катя подобрала ей несколько платьев, и Настя выбрала тёмно-синее с поясом под грудь, по моде девятнадцатого столетия. Отличная была мода: можно быть беременной, можно бинтовать ногу – никто ничего не заметит. К платью полагался ещё пышный берет со стразами и перьями; Настя надела его, подошла к зеркалу и не узнала себя.
– Красавица, – заявила Катя со знанием дела. – Может, и Владиленыча приодеть? А ты пока глаза посильнее подведи, что ли.
Аспиранту достался белый офицерский мундир с эполетами. Настя посмотрела на него, и скептически подумала, что они прекрасная пара.
Корпоратив преподавателей ничем не отличается
