конца боя может и не хватить, следует торопиться».
Вокруг царил гвалт. Угрозы и обещания сыпались не переставая. На поляну вылетело несколько горящих стрел, за ними – пара зажжённых факелов. Мгновенно стало светло, как днём.
– Сообразили уроды! Хотя недостаточно быстро, – констатировал Защитник, оказавшись возле адепта. – Вставай и беги к лошадям. Ничего не бойся. Не оглядывайся!
– Х-хорошо… – Неуверенно пробормотал адепт и сглотнул.
– Верь мне. Беги! – Крэг отшвырнул Нааррона в сторону – поближе к опушке и подальше от арбалетных болтов, метательных ножей и бегущих с рёвом и криками преследователей, решившихся-таки напасть всем скопом.
Прыгнув следом, сосредоточился. Должно получиться, резерва ещё не исчерпан.
«Звёздный щит», и правда, удался с первого раза. Единственная защита Защитника, способная удержать физическую атаку, будь то стрела или меч, или любой другой удар. Подхватив друга под руку, дёрнул, поднимая с земли – тот немного замешкался.
– Беги! – Крэг постарался максимально расширить границы щита, чтобы надёжнее прикрыть друга.
Им повезло. Преследователи и правда не знали местности, а потому быстро потеряли их из виду, и теперь ругались, перекликаясь и натыкаясь в темноте друг на друга. Здесь и там загорались факелы – таиться не было смысла. Голоса, казалось, раздавались по всему лесу. Похоже, преследователей было намного больше семнадцати…
Им повезло дважды. У лошадей обнаружился только ушлый малый, который, воровато оглядываясь, отвязывал коней, попутно обшаривая седельные сумки. Бандит даже умудрился погрузить их поклажу, навьючив все добро на бедную Ромашку. К зло храпящему и скалящемуся Северному Ветру, он подойти не решился. Они застукали похитителя, когда тот пытался договориться с конём при помощи морковки, но верный товарищ оказался неподкупен. Грозно топая ногами, натягивал повод и отказываясь идти на мировую.
– Тс-с-с, – прошипел воришке в ухо Защитник, зажав рот и приставив к горлу лезвие меча. – А ну отвечай, кто такие? Откуда взялись? Только тихо, – он осторожно отнял пальцы от губ и тут же врезал рукоятью под дых, вздёргивая обратно согнувшегося было от боли бандита.
Тот натужно дышал и пучил глаза, не в силах выговорить ни слова.
– Я же сказал. Ти-хо, – повторил по слогам Крэг. – Понял? Глупостей больше не будет?
Вор яростно закивал, а после замотал головой.
– Вот и хорошо. Отдышался? – Крэг снова освободил рот.
– Мы с Красных Горок. Ищем вас.
– Нас?
– То-бишь воина и писаря.
– С чего ты взял, что они – это мы?
– Главарь сказал.
– Он знает, кого искать?
– Наверное, – и тут воришка выпалил неожиданное: – Да мы могилку-то раскопали, а там…
– Зачем вы раскопали могилу?! – Взревел
