говорит? Тогда пошёл! – Он пихнул бедолагу в спину, и тот прямо на четвереньках скрылся из виду.
– Грозен ты, брат! Не ожидал, – пробормотал курсант, вскакивая на Ветра.
– Эй! Ромашка-то занята… – Нааррон продолжил топтаться на месте, мигом растеряв боевой запал.
– О боги! Заучка, тут что лошадей мало?
– Но…
– Шевели задницей! Я со всеми могу и не справиться!
Нааррон поспешно влез в седло, и Крэг схватил поводья.
– По ручью! – Защитник первым пустил коня в воду и дал шенкелей. – А ты чего это Керуновым мечом клялся? – Спросил он через некоторое время, когда преследователи не могли их услыхать. – Ведь не сможешь выполнить обещания.
– Я – учёный. Я не верю во всю эту чепуху.
– Ты не веришь в клятвы Керуну?!
– Я не верю в его мечи, почки, кубки и, чем там ещё клянутся? А вот он, – адепт указал пальцем через плечо куда-то назад, – верит.
4.
Спустя некоторое время, друзья повернули на северо-восток. Похоже, больше никто за ними не гнался, даже если отпущенный бандит и указал, направление в котором они ушли.
– Будем надеяться, они не догадались выслать людей по дороге, чтобы нас опередить, – мрачно поделился мыслями Крэг.
– Нам обязательно возвращаться на тракт? А если поехать иным путем? – внёс предложение Нааррон.
– А что? Так и поступим. Осталось только найти эту самую другую дорогу.
Старая, нехоженая и неезженая, заросшая высокой травой так, что колея едва угадывалась в темноте, дорога обнаружилась точно по заказу.
– Похоже, это старый тракт. Его забросили, как только появилась новая дорога, ведущая напрямки до Соколиной Охоты, но нам подойдёт. Надеюсь, здесь меньше шансов на кого-нибудь напоро…
Крэг замолчал на полуслове. За поворотом ждали двое. И ждали именно их.
– Храни Киалана! – Прошептал Нааррон.
– Назад! – Заорал Защитник, третий раз за сутки входя в боевой транс.
ГЛАВА 18
1.
Две мышастые лошадки, в которых чувствовалась изрядная доля крови степной сартогской породы, тронулись с места. Коренастые, толстоногие, с длинными хвостами и мохнатыми чёлками, они без труда потянули со двора большущую телегу, доверху гружённую упряжью и сёдлами. Дядька Аккарий, немолодой отец восьмерых дочерей – мал мала меньше, причмокнул и слегка хлестнул вожжами, придавая прыти. За ним верхом на красавице Полночи выехала Кира, придержала поводья, махнув матери рукой на прощанье.
– Удачи вам! Да смотри, деньги считай верно. Задешёво не продавай. Не забудь купить ткани, какой велела.
– Хорошо, мам!
– Храни вас Киалана, – шепнула Анасташа, осенив отбывающих знаком богини.
Телега плавно вывернула на дорогу, Кира прибавила ходу. Когда выехали к овинам, она поравнялась с возницей.
– Много там у тебя? – Аккарий указал
