они стояли:
– Как можете? Здесь! У подворотни!.. Есть вещи, которые нельзя профанировать. Святые вещи… Отложим на завтра. Стены помогут. Или обрушатся. Так тоже бывает.
Он повернулся на каблуках и, прямой, гордый, благородный каждой черточкой внешности, поступью, прошествовал по тротуару.
«Идти к этому деятелю или не идти? Крутит, красуется. Предо мной-то ради чего?» – эта мысль не давала покоя.
Была еще загадка. Ответы Мамонтова на вопрос о захваченных во время рейда бумагах. Сначала он заявил: «Большевистские документы в руки к нам попадали. Я отправлял их с разъездами в штаб Донской армии». Проговорил это совершенно спокойно. Так сказать, мимоходом. Затем вдруг раздраженное: «Корпус шел в совдеповский тыл не за бумажками!» Объяснить можно только одним: в этот второй раз честь не позволила сказать неправду. Ответил уклончиво. Значит, все же имелись какие-то документы, говорить о которых, генерал был совершенно не расположен. Не потому ли, что они находились теперь в личном его распоряжении? Ликашин знал про них. Еще в Таганроге, по обычной своей привычке краснобайствовать, выболтал. Знал про них и Чиликин. Слова «полная опись» ничего другого не означают. Потому его и убили. Кто?
На очень тонком льду стоишь, когда перед тобой такие вопросы…
Едва он сказал, кто именно его пригласил, караульные у входа расступились. Старик гардеробщик с поклоном принял пальто, шляпу, калоши. Оказавшийся тут же чиновник, почтительно идя рядом, проводил до ликашинского кабинета, услужливо открыл тяжелую дверь.
Ликашин сидел за столом. При виде Шорохова жестом указал на кресло возле бокового столика, сам же продолжал вглядываться в какие-то листки, время от времени что-то в них подчеркивая. Лицо его кривилось презрительно.
Выказывал могущество? Проверял, насколько Шорохов терпелив? Покорен, наконец?
Да, терпелив. Да, покорен.
Думая, произносил про себя эти слова Шорохов резко. Но в кресле сидел с видом самым умиротворенным. Так наслаждаются покоем. Не иначе.
Ликашин распрямился, рывком положил перед Шороховым листки, в которые только что всматривался, застыл, скрестив на груди руки.
«Заседание Большого Войскового круга, – прочитал Шорохов на первом листке. – Обсуждение вопросов снабжения. Закрытая часть. Докладчик генерал Ярошевский. Содокладчик – Председатель ревизионной комиссии круга М.Н. Мельников».
Шорохов перевел глаза на Ликашина. Тот стоял в прежней позе. Требовательно смотрел на него. Встретившись взглядом, сказал:
– Читайте только подчеркнутое.
Шорохов снова взглянул на листок. Что же это отчеркнутое?
«…Генерал Ярошевский: Уважаемые члены Войскового круга! Операции по заготовке хлебных продуктов и зернового фуража с начала отчетного периода, то есть с апреля месяца, были сужены из-за занятия большевиками северных округов Донской области, причем в настоящее время возникает опасность, что в случае отсутствия должного количества денежных знаков непосредственно на руках
