вышел из капсулы, упёр руки в бока и оглядел людей. Люди слегка расступились перед ним, образовав полукруг.
– Что там в ящике?
– Товарищи, – начал он, не замечая вопроса. Голос его стал громче, тон уверенней. Хотя, казалось бы, куда уж. – Товарищи, мы с вами в глубокой-глубокой заднице. Причём эта задница большая, шарообразная, летает вокруг раскалённой звезды и населена туевой хучей других биологических видов, которые даже не догадываются о том, что они в такой же заднице. Так что либо мы будем бороться и выживем, либо сдохнем. Кто из вас хочет сдохнуть, поднимите руки.
Он выдержал театральную паузу. Руку никто не поднял.
– Хорошо, значит, все выбрали борьбу, – смертник позволил себе удовлетворённую улыбку, но тут же вернул своё лицо в обычное серьёзно-требовательное выражение. – Врачи среди нас есть?
Никто не отозвался.
– Плохо. А военные?
Опять все молчат.
– Ещё хуже. Ладно, фиг с ним. Перво-наперво, мои дорогие, выбравшие борьбу, надо осмотреться. Нас всего пятьдесят, так?
– Так, – отозвалось несколько голосов.
– Уже сорок семь, – поправил Милан. – Плюс ещё один сломал ногу.
– Значит, такое предложение: разделимся на четыре группы по десять человек в каждой и проведём разведку во всех четырёх направлениях.
– Ага, щаз, – из толпы вышла одна из женщин. Худенькая, крепкая. И нос ей явно ломали не раз. – Мы там будем по полям шариться, а вы тут – общую хавку делить?
– Еду никто не тронет, – уверенно парировал смертник. – И ты будешь за этим следить.
Женщина остановилась. Такого поворота она явно не ожидала.
– Что?
– Будешь часовым – на тот случай, если одна из групп решит всех перехитрить, вернуться и забрать весь провиант. А заодно и вы трое, – он указал на других трёх женщин, стоявших вокруг неё. Отговорки типа «да я её вообще не знаю» и «что вообще происходит» оратор проигнорировал. – Ты за старшую. Так нормально?
Женщина открыла рот, пробурчала что-то нечленораздельное, но всё же кивнула.
Смертник зашёл в капсулу и вышел с двумя сапёрными лопатками в руках.
– Если вернёмся и недосчитаемся одного батончика, голову с тебя сниму. А чтобы не скучали, заодно трупы закопайте. Кстати, командир, кто погиб? – теперь он обращался к Милану.
– Три женщины. Ту, что разнесло, зовут Ира. Шахтёрка из Магнитогорска. Остальных не знаю, – слегка растерявшись, ответил тот.
– Так, а кто там ногу сломал?
– Он здесь.
Народ расступился, и смертник увидел худого бледного мужчину с практически плоским носом и морщинистым лбом. Его левая штанина почти вся покрылась багрянцем, а нога лежала на земле, неестественно выгибаясь.
– Отползи пока. Тобою позже займемся, – смертник задумчиво потёр шею. Посмотрел на толпу и выбрал одну маленькую щупленькую девушку, стоявшую с испуганным видом. – Останешься, присмотришь за этим, ага?
