Это мы тут остались, как мусор…
– Перестань рассказывать байки, – возмутился Клин.
– Клинок, когда ты приобретешь себе хороший ПДА? – спросил Скунс.
– По ПДА меня могут засечь, – ответил Клин, – я же хочу оставаться незаметным.
Помолчав, он добавил:
– Тенью.
– Тенью без ПДА.
Оба рассмеялись.
– Вот именно, – сказал Клин.
Скунс выглядел спокойным. Он с подковыркой произнес:
– Клинок, очнись, время движется, а ты все придерживаешься старых стереотипов. Ты со своим родом деятельности скоро совсем одичаешь. Появляешься в цивилизованном обществе раз в два месяца и пару дней сидишь в углу, в каком-нибудь захудалом месте, чтобы не бросаться в глаза. Потом снова один на пути к пустошам. Ты же не видишь ничего вокруг. Добро, что выжить можешь сам, и там, где другие не выживут, а то бы вообще походил на попрошайку…
– Не сравнивай меня с этими отбросами.
– А что? – Скунс сделал серьезное лицо. – Изгои ходят в плащах. Никто из вас курток не носит. А попрошайки – в плащах или пальто.
Сказано это было не со зла, и конфликт в данной ситуации не назревал, поскольку люди понимали, где находятся. Клин посмотрел на кидалу, потом оба рассмеялись.
– Верно подметил, – согласился изгой.
– Лишнего сболтнул.
Скунс придвинулся к Клину поближе.
– Послушай, Клинок, бросай свои поиски. Пошли со мной: у меня в этот раз кое-что намечается – полжизни бездельничать потом будем. И не здесь, а там – за пределами зоны Отчуждения. Но один я могу не справиться. А ты парень крепкий, можешь пригодиться.
– Очередная ватага бравых молодчиков, решивших покинуть Большую Землю для того, чтобы обрести свое место в этом мире? Скунс, я не мясник. Провести-то я могу до места, но разделываться ты будешь сам… Да и то – тебе в этом случае подойдет больше проводник.
– Хорошо, – вдруг спохватился Скунс, – тогда давай договоримся так: ты ведешь, я режу, а потом встретимся и разделим добычу. Идет?
– А где гарантия, что под шальную пулю ненароком не попаду я? – спросил Клин. – Там, куда ты водишь людей, обычно безлюдно и не то что святилища нет, но даже плохонького шамана не найдешь. Помощи ждать неоткуда, а ты парень веселый.
– Ты смотри, – засмеялся Скунс, – а ты мне идею подкинул: верно, завалить тебя было бы проще, чем делиться нажитым.
После этих слов они снова рассмеялись.
– Повеселил, – сказал Скунс. – Ну, а по поводу просвещения я тебе советую: почаще показывайся на людях, иначе отстанешь. Информация – жизнь.
– Когда мне понадобится твой совет, я скажу тебе об этом.
– Ты только не говори никому, что ты не веришь в то, что Зону можно покинуть, – еще улыбаясь, произнес Скунс, – а то потом впору будет искать «Монолит» да просить, чтобы никто над тобой не смеялся.
– Сначала
