себя вот, этим. И еще этим.
Нахлынуло такое ощущение, будто свершила преступление. Неудачное сравнение, но мне и сравнивать впрочем, не с чем. А настоящее преступление я вряд ли совершу. Не так воспитана.
Пакет, положенный на скамейку в сквере, вспотел изнутри. Сейчас съесть или подождать, когда подтает? И нехолодное будет, даже на коктейль будет чем-то похожим. Может быть. Или все-таки на подтаявшее молоко с добавками?
Не желая больше откладывать все в долгий ящик, я приступила. А-а, вкуснотища. Каждое последующее мороженое было еще прекрасней предыдущего. И ванильное ничего так пошло. Чего я на него так взъелась? Напридумывала себе не есть чего.
По закону подлости, на последнем мороженом, от которого у меня уже челюсти сводило, явился Верб. Невозмутимо устроился рядом.
– А вот, если бы ты курила, я бы заставил тебя выкурить двадцать пачек за один подход.
От изумления, я закашлялась. Он что следил за мной?
– Простыла? – участливо поинтересовался он.
Я так и застыла с неприлично открытым ртом, не в силах ничего сказать.
– Если честно, я думал, ты провалишься.
– Ка-хм, как ты узнал?
– Отвечу, если ты ответишь на парочку моих вопросов.
– Ты на один, а я на парочку? – заметила я такую несправедливость.
– А у тебя кроме этого, есть еще вопросы? – слишком наигранно, удивился он, но увидев мое насупленное лицо, примирительно вскинул руки, – Хорошо-хорошо, тогда, как насчёт ответа на ответ?
– И кто первый спросит?
– Это уже вопрос? Дай подумать, он такой сло-ожный.
На слове «сложный» его голос неуловимо изменился. Как тогда, в кафе. Когда он отдавал приказ. И без всякого перехода, произнес, уже нормальным голосом.
– Через две недели тебе следует пройти экзамен.
– Какой еще экзамен? – удержаться и не переспросить, было невозможно.
– Ничего сложного. Экзаменатор просто даст задание, которое нужно будет выполнить. Примерно такие же, как и я. А перед этим подробно объяснит, зачем все это нужно.
Я живо представила, как экзаменатор дает задание, съесть два ведра мороженого. И к горлу внезапно подступила тошнота. Боюсь, я на мороженое без содрогания, уже не взгляну.
– Почему так рано? – проговорила я в руку.
– Дату не я назначаю. И вообще, мне очень повезло, что я тебя нашел.
Я удивилась.
– В первый раз, – невозмутимо добавил он. – Ну что, готова к мыленному штурму? У нас мало времени.
– А если я все же провалю этот твой экзамен? Я ведь даже не знаю, по какому он будет предмету.
– Об этом можешь не беспокоиться, я тебя подготовлю. А на случай, если провалишься… – Он сделал вид, что задумался. – Ты просто меня забудешь.
– Тебя сложно забыть.
– Сложно, – согласился он в пространство, – но нет ничего
