следующий проход. Захотелось выбросить потяжелевший меч с окровавленной рукоятью, но он крепче сжал ксифос в своих руках. По лбу струился пот, слепивший глаза. Саша вытирался хитоном и боролся с охватившим его мандражем.
Дыхание сбилось, бег под землей в коридорах с высокой влажностью отнимал много сил. Отпечаток накладывала мучавшая его жажда, мешал песок. Не останавливаясь, Саша побежал к концу коридора, умаляя себя не бросать меч, тяготивший руку. Он выбежал в очередной проход и там замер, как вкопанный. В конце узкого прохода у массивной дубовой двери стояла очередная парочка головорезов. Эти двое не походили на тех, с кем уже пришлось встретиться сегодня под землей. Они были одеты в подобие бронежилетов, причем совершенно нелепых, сверху которых были зачем-то прикреплены тонкие металлические пластины, снизу у талии тянулась полоса из металлических чешуек. На головах их были одеты подобия касок, но удлиненные, загнутые каплей вперед, словно колпаки из детского мультика про эльфов. Ноги до колен защищали выгнутые металлические пластины с рельефным рисунком, соединенные ремнями по икре. Парочка выглядела нелепо, но отнюдь не дружелюбно и еще более опасно, гораздо более опасно, чем все те, с кем приходилось иметь дело раньше. С губ Саши сорвалось монотонное ругательство, а затем и вовсе смешок.
Откуда?
Откуда взялись эти люди? Полное сумасшествие! Разбираться следовало позже. Оборвался разговор, и головорезы уставились на Сашу с нескрываемым удивлением. Выглядели они так, будто в коридор выскочил не обернутый в потрепанный хитон мужчина, а сам черт, появившийся из-под земли. Возможно, охранники не ожидали увидеть освободившегося пленника, но Саша не терял время даром. Он схватил из углубления в стене уже знакомый сосуд угольками и отчаянно зашвырнул им в растерявшихся боевиков. Каленое стекло ударилось о каменный потолок и мигом разлетелось на куски. Угли вывалились на головы головорезов, те отпрянули, истошно вопя и стряхивая с себя раскаленные точечки-угольки.
В конце коридора показались четверо охранников. Они застыли в проходе и с удивлением наблюдали за происходящим. Запыхавшиеся, с мечами наголо. Быстро смекнув, что заблокирован с двух сторон, замер Саша. Не найдя ничего лучше, он подбежал к двери, где парочка разодетых боевиков отплясывала польку, судорожно избавляясь от раскаленных углей из разбившегося сосуда.
Саша не видел, что четверо рубак, которые минутой ранее так удачно блокировали его отход, дружно опустили ксифосы и озадаченно переглянулись в полном недоумении. Никто не собирался продолжать преследование, а судя по лицам головорезов, они не до конца понимали, что происходит и почему пленник бежит. Наверное, узнай это Саша и в тот же миг его охватила паника. Сейчас же, он бросился к как ему казалось спасительной двери. Охранники у прохода опомнились и перегородили ему дорогу. Головорезы видели ксифос в руках Саши, но вместо того, чтобы достать из ножен свои клинки, они попытались завязать диалог.
