реально. Абсолютно все, с момента попадания в подземный переход и кончая встречей с сектантами в подвалах подземелья происходило с ним по-настоящему. Списать случившееся на сумасшествие значило расписаться в собственном бессилии и опустить руки, что не было заложено в его характере.
– Где я? – услышал Саша собственные слова.
Старик хмуро покосился на него исподлобья, но ничего не ответил. Внутри вспыхнула ярость. На столе лежал нож, Саша потянулся к нему, но в последний момент одернулся, когда пальцы уже коснулись холодной рукояти. Сделать так, значило расстаться с жизнью, стоило это понимать.
Тем временем танцовщицы закончили танец и кланяясь до земли покидали зал. Уходили те, кто восседал на коленях головорезов, несмотря на очевидное желание последних продолжить. Вместо танцовщиц в зале появились мальчишки, совсем юные, стройные, высокие, но с безразличным взглядом, какие-то отрешенные. Из одежды на них были одеты только набедренные повязки из грубой материи. Каждый держал в руках статуэтку, у кого-то это был лев, у кого-то тигр. Статуэтки расставляли по периметру зала. Саша наблюдал за происходящим с недоумением. Неужели обслуга, танцовщицы, ребятня в набедренных повязках, все они не понимали, что происходит? Отчего столь бездумно выполняли приказы? Почему об этом рассаднике до сих пор ничего не известно в полиции…
Следом за мальчишками в зал вышли двенадцать стариков, бритых наголо, очень похожих на старца, натиравшего тело Саши маслами и медом в чулане под землей. Старики несли широкие металлические чаши, в которых жгли травы и по залу распространилось благоухание. Один из них вовсе вел теленка. При виде странной процессии в зале повисла тишина. Единственным человеком в зале, на которого происходящее не производило впечатления, был собеседник Саши. Он с невозмутимым видом ел маслины, когда как остальные, даже самые буйные головорезы наблюдали за происходящим с замиранием, будто на их глазах происходило настоящее таинство.
Саша чувствовал нарастающую тревогу. Все это напоминало какой-то ритуал. Последние сомнения в том, что перед ним собралась кучка сектантов отпали, когда в руках одного из стариков появился кинжал. Ведущий теленка старик поглаживал животное против шерсти лезвием этого самого кинжала. Животное недовольно фыркало. Саша заерзал на ложе, не находя себе места, взгляд упал на постамент в центре зала, завешенный куском ткани и не так бросавшийся в глаза до того. Один из мальчишек подбежал к постаменту, сдернул с него чехол, открыл перед собравшейся публикой своеобразный алтарь. Саша за сегодня успевший повидать столько, что вряд ли мог удивиться хоть чему-нибудь, все же нахмурился. На постаменте стоял тот ящик, в котором он пришел в себя не так давно. Ящик с которого начался этот сыр-бор. Можно было сколько угодно убеждать себя, что на постаменте стоит просто ящик, со странными прорезями для рук, но правда медленно сжимала Сашу в тиски. От правды никуда было не деться. На постаменте, сделанном под алтарь, стоял гроб. Он очнулся в массивном деревянном гробу с причудливыми прорезями для рук и отнекиваться от этого не было никакого
