плеча Ладомиры. – Ты что же посередь тракта улеглась?
Однако ответа не последовало. Яромир не на шутку обеспокоился. Осмотрел девицу – следов крови на ней не было.
Тут подоспели его кметы. Старшина Сдоба, бросив взор на девку, спросил:
– Чай лихие люди напали?
Яромир пожал плечами.
– Чудно всё это… Лежит, словно спит… Трясёшь её – не просыпается. Следов крови не видать… Надобно в городище её отвезти, небось оттудова. Авось родичи найдутся, решат чего с ней делать. Сдоба, а ну подмогни мне…
Сдоба послушно спешился, а Яромир напротив ловко запрыгнул на лошадь. Ездил он без седла, как и все славяне, лишь шерстяной попоной укрывал спину лошади.
Сдоба нагнулся и подхватил девку.
– Легка, как пушинка… И хороша… – заметил он.
Яромир принял Ладомиру на лошадь, усадил вперёди себя, обнял, чтобы та не упала. После чего неспешной рысцой пустил лошадь. Отряд кметов и пленники безропотно последовали за своим командиром.
День уже близился к полудню, прежде чем отряд Яромира достиг городища.
Намедни вечером в доме Креслава происходило настоящее светопредставление. Жрец метался сначала по избе, затем – хозяйственным постройкам в поисках негодной дочери. Поначалу грозился шкуру с неё живой спустить. Милослава всё это время причитала:
– Мать Сырая-Земля! Богиня Лада! Позор-то какой! Девка на ночь к полюбовнику сбежала!
Но затем спохватилась, помчалась к мужу, который метался, словно раненый волк по двору:
– А может беда с ней приключилась? – обеспокоилась Милослава.
– Беда у неё между ног! – взъярился Креслав. – Как теперь я Матери Сырой-Земле молиться стану? Как в храм её войду?
Милослава попыталась успокоить мужа.
– Дык дочка-то наша послушница и только! Жрицей-то она ещё не стала. Мать Сырая-Земля всё видит и простит! Молиться станем!
– Великой богине я помолюсь! Прощения испрошу за блудную дочь! А её… – Креслав сжал кулак. – Пусть только домой возвернётся! Будет ей родительская ласка!
Супруги не смыкали глаз всю ночь – ждали дочь. Но она так и не пришла. Лишь на рассвете их сморил тяжёлый беспокойный сон.
Отряд кметов вошёл в городище. Тотчас обитатели Велегоша стали обращать внимание на Яромира, везущего на лошади спящую девку. Всадники прямиком проследовали на центральную площадь к княжескому терему.
Сдоба спешился и оправился к князю с поклоном, мол, так и так, светлый князь, прибыл Яромир, сын воеводы Колота, с пленными купцами. Да к тому же по дороге Яромир девку подобрал, ни жива та, ни мертва.
Князь сим докладом озаботился, оставил все дела и в сопровождении двух верных гридней[30] покинул терем – во дворе толпились спешившиеся кметы Яромира, сам же сын воеводы держал на руках Ладомиру. Князь Радомир бросил беглый взор на пленных купцов.
– В темницу их, позже разберёмся! – приказал он.
Кметы
Гридни – княжеские телохранители.
